回到达科塔，温喷啧地说：“你让几个姑娘打成这副模样？”

    “他们不是姑娘。”

    温小酌一口白兰地，米隆大口大口地喝着Yoo-hoo。“明天晚上，”温说，“我们再去一趟那个酒吧，一起去。”

    米隆现在不想想这些。温给医生打电话，时间已经是凌晨2点，可是医生还是在15分钟后就赶到了。灰白头发，完全是电视剧里标准的医生形象。很快，医生用职业化的笑声宣布，没有部位骨折，主要是治疗鞋跟短剑造成的切口和玻璃划伤，两处鞋跟短剑的切口——肚子上的那一处形状像Z——需要缝针。总之，尽管很痛，但并无大碍。

    医生给米隆开了一些泰诺止痛片和可待因，然后合上药箱，抬手碰一下自己的帽檐，走了。米隆喝完了Yoo-hoo，慢慢站起身来。他想洗个澡，可是医生嘱咐，应该等到明天早上再洗。他吞下几片药片，倒在床上，很快就进人了梦乡，这次他梦到了布兰达。

    早晨醒来，他打电话到赫斯特·克里姆斯坦的公寓。接电话的是答录机。米隆说事态紧急，刚说到一半，赫斯特接起了电话。“我必须见见埃斯波兰萨。”米隆告诉这位律师，“马上。”

    奇怪的是，赫斯特这次没有推脱，反而只是犹豫了一小会儿就说：“好吧，我来安排。”

    “我杀过人，米隆。”埃斯波兰萨坐在对面。

    “我不是说我真的开枪杀人，可是也许我应该开枪的，从很多方面来讲，我所做的可能更糟糕。”

    埃斯波兰萨盯着他，“是在你出走之前发生的？”

    “是的，出走前一两个星期。”

    “但这不是你出走的原因。”

    他的嘴变得干涩，“我想不是。”

    “你出走是因为布兰达。”

    米隆没有回答。

    埃斯波兰抱起萨双臂，“那么，为什么你要告诉我这件事？”

    “我不能确定。”

    “我可以。”埃斯波兰萨说。

    “哦？”

    “这是你的计策，你希望你的坦白可以让我对你开口。”

    “不是。”米隆说。

    “那是为什么？”

    “这种事情我总是愿意和你分享。”

    她几乎笑了，“即便是现在？”

    “我不知道你为什么对我守口如瓶，”他说，“好吧，也许我真的是抱着一丝希望，希望谈论这些可以帮助我们找回以前的感觉，也可能我只是想找个人说出来。你知道，温无法理解这些，我杀的人是邪恶的化身，这件事对温来说不存在道德上的障碍，对他来说，就像选择一条领带那么简单。”

    “可是道德上的障碍一直困扰你？”

    “不是这样，问题在于，”米隆说，“我不觉得困扰。”

    埃斯波兰萨点点头，“哦。”

    “那个人应该得到这样的下场，”米隆接着说，“只是没有证据可以将他绳之以法。”

    “于是你就扮演了执法者的角色？”

    “从某种意义上，可以这么说。”

    “这一点一直困扰着你？哦，不，等一下，它并没有困扰你。”

    “是的。”

    “所以，你是因为自己没有失眠而失眠。”

    米隆笑了，摊开双手，“明白我为什么来找你了吗？”

    埃斯波兰萨叠起双腿，望着空中，“当我第一次遇到你和温的时候，我对你们之间的友谊感到好奇。我奇怪是什么让你们之间互相吸引，我当时猜想也许温是个潜在的同性恋。”

    “为什么每个人都这么说？难道两人男人就不能……”

    “我错了，”埃斯波兰萨打断米隆说话，“防卫意识