至后面的偏院客厅。约莫六张榻榻米大小的房间，壁龛只有耶穌基督受难的挂轴、圣母玛莉亚的画像，橱架上有烫金书背的厚重《圣经》之类的书籍，感觉上十足传教士模样地简朴。

    没多久，一位中等身材的男人出现了。男人身穿棉袍，灰白头发已秃，肤色黧黑，浓眉大眼，眼神锋利，令人忍不住联想到中世纪的凶恶僧侣。

    虽然在书店和汽车旅馆，听闻对此人容貌的形容时，石子刑警也曾想象过，他的概略长相，但是，实际见到本人，他仍有点狼狈，他心想：第一次见到这人，会认为这样的人是传教士吗？

    “你是传教士先生吗？”石子刑警问道。

    “我是支仓喜平！……”对方径自坐在上座，两眼炯炯发光。

    “坦白地说，我是警方的人。”石子不给对方丝毫喘息的机会，凝视着对方的脸，接着解释说，“在玄关时，我怕造成女仆的困扰，所以没告诉她。”

    “哦，警方找我有何贵干？”事出突然，对方难免也微现些许狼狈，反问道。

    “牛込神乐坂警察署的署长，有事想向你请教，嘱咐我请你一同到警察署一趟。”

    虽然只是个小小的刑警，石子刑警白皙的脸孔泛红，眼眸闪动，如鹰隼般犀利神采，紧抿着大嘴，抬头盯视着支仓喜平的脸。

    支仓微现狼狈之色的神态，瞬间回复原来的冷静，冷漠如山：“我没有做过任何，必须要上警察署的事！如果有话问我，何不到我家来？”

    他的声音，是与壮硕体型很搭的浓浊，带有极重的奥州腔调，更衬出他的威严。

    “你的话很有道理。”石子刑警颔首，“但是，署长非常忙碌，实在匀不出时间来。如果你能……”

    “若是我拒绝呢？”

    “那我就很困扰了……请你务必和我同行。”

    “到底是什么事呢？”

    “这我就不知道了。”石子刑警摇了摇头。

    “嗯！……”支仓喜平盯视着石子刑警，好一会儿沉吟不语，久久才开口了，“虽然对你很抱歉，不过，我拒绝。我是从事圣职工作者，在不知道事情内容的情况下，无法随便就去警察署。”

    在针锋相对之中，时间飞快流逝。一旦到了约定时间，渡边刑警就会进来。若是渡边采取什么奇怪行动，或者被对方察觉出不对劲，闹起别扭来，反而造成僵局。

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    石子刑警心急如焚，正想再度开口时，玄关传来叫门声了。

    “对不起，有人在家吗？”确实是渡边刑警的声音。石子心想：完蛋啦！

    石子刑警听到渡边刑警的声音，突然在玄关响起，心里想说“完蛋啦”之时，女仆进来了，低声对支仓不知说了些什么。

    “好像是你的朋友也到了。”支仓冷冷说道。

    “啊，是渡边吧！……”石子刑警只好瞎掰了，“我们一同前来，在附近分手。他到底有什么事呢？”

    “他倒没说有什么特别重要的事情。”女仆接腔回答。

    “是吗？那你能告诉他，说我还要多留片刻，请他先走吗？”

    “好的！……”女仆点了点头退下了。

    石子刑警转脸面向支仓喜平：“真抱歉！他知道我在这儿，大概顺道过来看看吧！……对了，还是那个问题。你能陪同到警察署吗？”

    支仓闭眼，沉吟不语。但是，可能因为明白，警方已经给自己布下了监视网，从而死心了吧，开口说道：“好吧！……虽然不知道是什么事，我还是陪你去一趟。”

    “哦，那真的很感激。”

    突破第二道难关，石子再度松了一口气，道了一声谢。

    但是，他仍旧不