知道那天是星期四，因为三名仆人全都休假去了。安妮留下了冷盘当晚餐，晚上由我负责把它端上桌。但当时还不到晚上，是下午近傍晚，大概六点钟，正在下着一场暴风雨。

    “之前，我到厨房去吃点心，补充维他命B。我沿着那条走廊走回来，刚踏进这条主要通道，就觉得空气冷得像冰一样。你们会说是因为天气的关系，但我不认为如此。雨水正冲打着东端尽头的那扇长窗。我朝西侧走，打算到音乐室去，这时突然好大一道闪电在窗外的雨里闪过。我忍不住回过头去看。我有种感觉，知道我会看到什么。

    “它就站在那里，侧对着仆役长餐具室的门。面罩和眼睛是朝向我的。就在闪电之后的打雷声中，它举起长袍里的手臂，手指像爪子一样朝向我——像这样——然后突然朝我跑过来。

    “那时候，我感觉到一股再邪恶不过的氛围。就算它抓住我，我也动不了。我差点昏倒。但它没抓住我。它停了下来，转身朝那扇门走去。那扇门应该也确实是锁着的，被那人影一碰就开了。然后它走进房里关上门。”

    “等一下，巴克里小姐！”艾略特打岔道。“你怎么知道那扇门是锁着的？”

    “因为它一直都是锁着的！我不是已经告诉过你了吗？”

    “但是……不，算了。然后你做了什么？”

    “过了差不多一分钟，等我不再觉得有点想吐而且动得了之后，我就赶快跑，从前楼梯跑上楼到我房间里去。我坐下来，又开始感觉有点想吐。我知道我看到了贺瑞斯·怀德费爵士，就像我父亲多年前在黄昏时看到它从花园里走出来。我不想惊动整栋屋子里的人——大家都在这里，虽然各自都按照习惯待在不同的房间里。但我也觉得我必须确定仆役长餐具室的门有锁好。我花了半个小时的时间才鼓起勇气，但我还是做到了。我悄悄地又下楼来。两扇门——这里这扇，还有后面朝厨房的那扇——都一如往常锁得好好的。”

    “女士，”菲尔博士轻声说，“你确定吗？”

    “我确定吗？哦，别折磨我了！你是什么意思？”

    “你确定那个幽灵进去的时候，那扇门是锁着的吗？那天下午除了仆人之外，家里的每个成员都在这里。但他们都在不同的房间里，我想你是这么说吧？”

    “是的！潘在图书室里，迪蕊在洗澡，娃朵小姐在她卧房里给信件打字，佛提斯丘医生在音响上放唱片。怎么样？”

    “有人，我们假设有某个人，知道你到厨房去了。”菲尔博士仍然轻声说。“有人猜到你会从走廊走回来。有人从另一扇门上拿了钥匙，就像我刚才一样，然后打开了我们面前这扇门的锁。有人，为了这个吓坏你的、不太幽默的恶作剧，穿戴上了长袍面纱和其他必须的东西。有人躲在这里等你，装神弄鬼一番，然后锁上门离开。艾略特问的一个问题已经指出这是可能的，我想我们可以说实际的情况就是这样。除了提芬太太之外，其他人也提到有人为的邪恶存在。你不相信人为邪恶的存在吗，巴克里小姐？”

    艾斯黛转身面对他。

    “哦，老天救救我们，我当然相信人为邪恶的存在。我也能感觉得到它；我总是能感觉得到；我也这么说过了。而且这里也有它的存在。好吧，菲尔博士！还有你，艾略特先生！就照我要求你们的去做吧。尽管搜这栋屋子，你们有我完全的允许。我说过，就算你们找到了袍子和面纱，也证明不了我们附近没有超自然的存在。但那会证明某人的邪恶，甚至还可能指出邪恶的来源。这让我想起来了。

    “我要说什么来着？啊，对了！有个女人——你非常有礼貌地称之为‘一位年轻女士’——需要被好好骂一顿。我以为是可怜的迪蕊，我几乎完全确定是迪蕊，虽然你告诉我说我一如往常的错了。哦，天呀！如果不是迪蕊，那就