看也是），有别人可以提出任何一种建议吗？巴克里先生？安德森？”

    葛瑞先前一直在踱步，试着不去想斐伊，这时停在南墙边的一排排书架旁。

    “我刚才想到一点，”他说，“但是有点太离谱、太空想了，不值得认真讨论。”

    “唔，其他人的想法也都很离谱。别因为这样就不说了。你想到什么？”

    “我听别人说过，这些密室案件通常符合以下三种解释之一：时间错了、地点错了，或者受害者完全是独处。假设在这件事情上，我们的时间观念有点错误呢？”

    “时间？”

    “也就是说，潘宁顿·巴克里被枪击的时间？假设实弹击中他的时间其实比我们以为的早了一个小时：比方说在十点钟的时候？为了某种原因，他拒绝承认这一点。他用某种方式（天知道是什么方式）藏起了血流。他走来走去，跟我们说话，过了很久才昏倒在地。我知道这听起来很离谱……”

    艾略特显然好不容易才克制住将笔记本往地板上摔的冲动。

    “这听起来很离谱，”他反驳，“而且确实很离谱。藏住那么多血——更不用说震惊、身体的疼痛，或任何其他因素——比在门窗上动手脚更不可能。我们看过有人在门窗上动手脚；另外这一点则是根本不可能的。所有的证据都排除这一点。要记得，受害者在十点四十分到十一点之间换过吸烟夹克。他被近距离枪击时穿的那一件，上面有火药燃烧痕迹和血迹的那件，现在在他房里。他先前跟你们讲话时穿的那一件，上面沾了蜂蜜、口袋里装着橡胶手套的那件，现在挂在那间衣帽间里。射了一发子弹的左轮枪现在就在我们面前的桌上。你怎么说，菲尔博士？你是要咕哝更多德尔菲神谕呢？还是你也同意安德森的想法完全是疯狂的？”

    “不是疯狂，”菲尔博士说，“只是弄错了。我同意，事情不是那样的。潘宁顿·巴克里在将近十一点的时候差点丧命，跟我们所想的一样。但你有没有自问过这里另外还发生了什么事？”

    “这里另外还发生了什么事？”

    “是的！我被指控——而且我想是不公平的指控——满口胡说八道和德尔菲神谕。不管看起来可能是什么样子，都请相信我是尽力不要让你感到困惑混淆。因此，艾略特，我要重新引导你注意力的方向。差不多午夜时分，在起居室里对证人进行询问的时候，我们晃回这里来初步察看过了图书室。嗯，让我们注意当时我们看到了什么！”

    菲尔博士终于点着了他的雪茄，挺着庞大的身躯走到图书室和起居室之间的壁龛处。其他人连忙跟在他后面。小衣帽间的门依然大开着，里面亮着灯光。菲尔博士带着满脸激切雄辩的表情转过来，用手杖指着。

    “如你所说的，艾略特！……”

    葛瑞先前最后一次看到金属衣柜时，它的小门是关上的，现在则是开着。衣柜里有两个空衣架，旁边的衣架上则整齐地挂着一件紫棕色的吸烟夹克，上面沾了乱糟糟的蜂蜜污渍。葛瑞的眼神从这里转到洗手台，再转到放着枕头和毛毯的沙发，然后转回衣柜。

    “如你所说，艾略特！”菲尔博士重复道。“夹克挂在这里，上面沾了蜂蜜，他从十点刚过一直到十点四十分跟客人讲话时穿的就是这一件。也如你所指出的，那件有火药痕迹、有弹孔的外套在楼上。很好，目前为止事情都很清楚。但第三件吸烟夹克呢？”

    “第三件吸烟夹克？”

    “老天，是的！所有证人都说巴克里说他有三件这样的夹克：一件穿在身上，另外还有两件。他太太后来也确认了这一点。她说那三件很像，但不是一模一样；它们是挂在这个衣柜里，你也看到这里有两个空衣架。除非我们认为巴克里和他太太都说了一个没有意义的谎，否则我们就得也相信这一点。”