道不知道我会永远跟着你吗？”

    “有一秒我以为我希望你跟着我，但现在我又希望你没有这么做。没用的，葛瑞！在这世界上一点用处也没有！”

    “把事情想成世界末日当然也不会有用。尼克会说，‘少来了，我的美人儿，别再这么神经兮兮。’我没办法那样讲话，虽然我希望我可以。我们试试弹珠台怎么样？”

    “不要！”

    “我们还是试试吧。看这里！”

    直立的面板上横写着红色的字，“非洲狩猎之旅”。一个头戴白色遮阳头盔、身穿卡其衬衫的猎人，举着来福枪对着一丛显然是要代表丛林的黄绿色植物。弹珠台旁有一张矮凳，上面放着一个装满一便士零钱的陶碗。葛瑞拿起一便士塞进投币口，把弹簧把手往后扳到一半。弹簧放出了六颗小而重的金属珠子，将其中一颗推到台面一侧的发射道上。

    葛瑞将把手往后扳到底。

    “以前，在烟草还没有被课重税课得消失不见之前，打到两万五千分左右就可以赢得五根香烟。我们看看现在怎么样。”

    他一松手，把手一弹，发出响亮的一声啪。

    珠子从发射道上弹出，四处旋转，整个金属台面都活了起来。荧幕上到处乱闪着幽灵般的影像：一头狮子从丛林里冲出来，跳到半空中就被射中了，珠子旋转着、撞击着，发出嘈杂的叮当声，彩色的灯光乱闪。珠子消失了。葛瑞检视面板下方的第一笔分数。

    “六千。”他说。“我们打中了狮子。接下来还有一头犀牛，河里还有一条鳄鱼。我们是要把它们也打下来呢，还是用这套方法来对付你的忧郁恶魔？”

    “没有用的，我告诉你！”斐伊退了两步，手提包挂在手臂上。“我说过事情很肮脏，但你不知道有多肮脏。你以为光靠读读故事，就可以了解情况。但你无法了解的，葛瑞！没人能了解，这世界上没有人做得到，只要他们没有被它碰到过、没有被它拉下来的话。”

    “被什么碰到？被什么拉下来？”

    “谋杀。”斐伊回答。

    她继续往后退，手提包按在身侧。

    “当然，那并不是谋杀。但有些人认为是，他们认为是我做的，他们甚至可能会逮捕我。讲到其他人，今天晚上我走上车道的时候就是跟在他们后面。”

    “听着，我亲爱的，你现在在说什么？你走上车道的时候跟在谁后面？”

    “菲尔博士和艾略特先生！他们把车停在车道入口。我从南安普顿坐公车过来，走在草地上好让他们听不到我的脚步声，然后悄悄溜进后门。艾略特先生是刑事侦察组里职位第三大的人，仅次于队长和助理行政长官。菲尔博士——嗯，我想我或许可以把一切都告诉他，但就某方面而言，他比艾略特更让我害怕。

    “我几乎可以发誓，其间有一次艾略特先生转过身来直直看着我。我不认为他以前见过我，但或许他看过照片。重点是他们来了，事情全都会抖出来，你会被牵扯进这一团乱里。反正事情是一定会抖出来的，因为巴克里先生不知怎么得知了我的事，他知道的。你没听到他在图书室里说的话吗？‘毒药！’他说。‘是谁在那老人自己的家里给他下毒？现在知道事实，对我们会不会有帮助？’或者类似的话，我记不清楚了。你知道他在说什么吗，葛瑞？”

    “知道。他是在说贺瑞斯·怀德费爵士，那个把这里每个人搞得一塌糊涂的十八世纪法官。”

    “但是不可能啊！不可能的！他指的是桑姆塞的贾斯丁·梅休老先生，住在巴恩斯托附近的深沙丘之屋。”

    “斐伊，我可爱的小笨蛋，你真是个疯子。谁又是那个桑姆塞某某某之屋的贾斯丁·梅休先生？不管他是谁，潘宁顿·巴克里根本不是在说他，也没有讲过半个关于他的字。”