正的作用。”

    听着绅堂的讲解，秋生发现早苗就和自己一样，甚至比自己更有兴趣地聆听这段话。宛如孩子般天真无邪的双眼，正注视着绅堂。

    “举例来说，当一个人吃下了大家都认为能使肉体强健的……动物的肉，他就会深信自己已经得到了那份力量，而这也真的对人体组织出现了影响。这类例子已经有人证实过了，不过当然不会有他们所相信的惊人效果就是了。”

    秋生总是对绅堂口中说出的话语非常感兴趣，不过她从来没有想到，绅堂其实也是一边观赏她兴致勃勃聆听的模样，一边讲解。

    在这个地方，早苗反而是对气氛最为敏锐的人。她早就注意到绅堂看着秋生时，眼中那道既温柔又像是在仔细观察的视线。不过她认为那只是绅堂对自己的少年助手的求知欲和成长，表现出兴趣而已。

    对她来说，秋生能和绅堂走得很近这一点，的确是让她产生些许羡慕，但是却不足以成为嫉妒的对象。因为秋生不过是个十二、三岁的小男孩罢了。

    “这就是相信的力量，也是一种自我暗示。以摄取食物这个动作为关键，使精神影响肉体。透过行动，让暗示的可信度增加。”

    “……这么说来。”早苗像是突然想起了什么似地低声说道，有点害羞似地低声诉说。

    “之前老师说是‘非常稀奇的东西喔’而带过来的酒。……因为我听说是国外的烈酒，所以马上就醉了，可是事后再问，才知道那其实只是把酒混在一起加水稀释、到处都有卖的普通酒喔。很过分对吧？”

    “啊、是……”她突然征求自己的同意，秋生也只好含糊地点了点头。

    因为我没有喝过酒……不对，不是这样，不是这个意思。

    “因为我一直以为自己醉了，才做出那种……啊啊，真是的，光想起来都让人害羞啊。”

    说完，早苗像是要让脸降温似地以袖掩面，离席而去。

    发现这只是以丢脸话题的形式表现出来的打情骂俏后，秋生以极其平板的声音询问绅堂。视线并没有看向他。

    “……我打扰到您们了吗？”这句话是在故意挖苦他。因为不管那幅诡异的画轴实际上如何，再怎么看，早苗最主要的目的就是要绅堂来访。

    对秋生而言，比起这么做的早苗，促使她这么做的绅堂其实更加罪孽深重。所以才会故意挖苦他。但是绅堂却回答：

    “说这什么话嘛。要是秋生不在的话，我可是会寂寞的。”他大言不惭、一点也不害臊地说出这种话。

    秋生实在不知道他说的话到底是不是认真的。同时不管是不是认真的，秋生总是会因为绅堂说出这种话而忍不住高兴起来……这也同样令人有点懊恼。

    “那么，距离晚餐还有一阵子。刚刚说画轴都是等到入夜之后才开始作乱，所以现在必须打发一点时间呢。”

    说出这番话的绅堂，看起来真的非常悠哉。虽然距离入夜还有一段时间，但是也未免太没有紧张感了……不对，他原本就是几乎在所有场合下都能够怡然自得的男人，要说他和平常没两样，其实也没有错。

    （但是话说回来，总觉得实在太悠哉了。难道老师他……）

    难道老师根本不打算认真处理那个画轴？……不对，先别说处理画轴，说不定我只是被骗来配合老师和早苗小姐孩子气的小游戏？

    这个想法瞬间闪过脑海，但是秋生立刻一把挥开，因为秋生自己也从那幅画轴当中感受到某种非比寻常的东西。

    而且最重要的一点是，如果这真的只是单纯的游戏或是恶作剧，那么绅堂绝对不会带秋生一起过来。秋生相当了解那个人的性格。

    如果是老师，一定比较喜欢把我排除在外，和早苗小姐一对一地享受“恶作剧