绅堂丽儿今年二十七岁，单身。这是无庸置疑的事实。

    然而当他一走进这栋伫立在小石川的小小住宅……

    “您回来了。”突然冒出一个将双手三根手指贴地，跪坐在地上迎接自己的人。也难怪秋生会瞪大了眼睛。

    至于绅堂，则是对着这个身穿草绿色和服，恭恭敬敬地迎接自己的美女说道：

    “我回来了……呵呵。”

    他一边开心笑着，一边拿下帽子。虽然有部分原因是因为秋生张口结舌的表情实在太有趣，不过像现在这样逗趣的对话似乎也让他觉得很有意思。

    “哎呀，这位莫非就是您之前提过的秋生？真是个可爱的助手呢！”

    年纪约莫三十岁出头吧？和服美女温柔地笑了笑，对秋生说：“我叫做早苗。”她只说名字而不说姓氏的理由，秋生不久之后才知道。

    “来，请进来吧。”

    早苗领着两人前往的地点不是会客间，而是起居室。她就像个新婚妻子一般，帮绅堂脱下外套，连同帽子一起细心地挂了起来。至于绅堂手中的长条状布包，则是交给秋生保管。

    透过重量与触感判断，秋生立刻察觉到布包里面装的东西是什么，但是却不知道绅堂为什么要带这种东西过来。

    虽说是起居室，但每个角落都打扫得一尘不染，就算客人进来也不觉有失礼数。可是……

    “信件已经寄到了吗？您会这么快回来，真是让我吓一大跳呢。”

    “虽然这么说，但是实际上却已经把室内打扫得这么干净了。”

    “打扫是日常功课呀！为了能够随时迎接您回来。”

    就像是平常总是外出工作的丈夫回到家，而妻子出面迎接的感觉。如果是这样的话，他们演得还真是相当到位。当然，这幕并没有把“丈夫的助手”也包含在内。

    “……”话虽如此，对方还是确实端了一杯茶给秋生，可见早苗应该没有恶意对待秋生的意思。

    “绅堂老师真是坏心眼，以为要等很久就突然出现、以为到此结束却又跑来……”

    “因为早苗小姐是个很机灵的人，总是让我很想吓吓你啊。”

    “哎呀……呵呵呵。秋生小弟可别变成这样的男性喔？”

    “啊、是……”

    这个偶然丢过来的话题，让秋生有点不知道该怎么回答。

    早苗对秋生发出的视线和言词都非常地天真无邪，这就表示她所拥有的器量，让她能够迎合一个年幼的男孩……也就是她眼中所见的秋生。

    事到如今，就连秋生也看出绅堂与早苗之间的关系了。如果她是一个明显把秋生当成电灯泡看待的女性，自己也能心安理得地丢下一句“我回去了”然后起身离开。

    （真是个好人……）

    秋生也发现那并不是表面工夫，而是她原本就拥有的宽宏气量。尽管脸上甚至露出了可爱少女般的笑容，不过还是让人隐约感受到一股女性特有的深奥。

    （……真复杂。感觉真的很复杂。）

    但是秋生还是觉得有点坐立难安，有点呼吸不过来，而且也觉得自己似乎有点对不起早苗，跪坐的双脚不断地动来动去。

    “话说回来，有关你寄来的信。”

    开心地聊了一阵子之后，绅堂主动提起正题。早苗回应了一声“嗯”，表情有点黯淡下来。

    “现在也还挂在内室里……那个，因为我不敢用手去碰。”

    “不不，这样很好。只要交给我们就够了。”

    秋生跟着绅堂一起站起。双腿虽然有点麻，但是正好和终于进入正题的紧张感互相抵消。

    他们在早苗的引导之下，前往内室。

    在那里，两人看见了那幅