那位教授的朋友，相信这个年轻人也是位年轻的老师吧。

    “教授是我这里的常客了，有好几次都是夫妻俩一起大驾光临呢。”

    出现共通的话题，店长的口气变得稍微活泼了一点。

    看来他对教授夫妇的印象非常好。绅堂也配合着他，提高音调回答“原来如此啊”。

    “其实，我打算赠送礼物给香坂教授……不对，干脆直接送给他们夫妻俩一副对表也不错。如果是这样的话，果然还是选怀表比较好吧？……送女性手表，实在有点不妥。”

    绅堂在口中喃喃自语，看似正在反复考虑。这时店长开口：

    “不不不，最近也有女性用的手表啊。而且……那位太太的年纪还轻，一定很适合的。”

    店长边说“如果需要对表……”边拿出了另外几只表。

    “这么说来，前阵子香坂教授也送了一只怀表给他太太啊。那时也是夫妻俩一起过来，然后教授细细观察每一只表，这也不好、那也不好的……对，记得当时看的是服部的怀表。”

    店长脸上的苦笑诉说着当时的状况，相信一定是相当你侬我侬的光景吧。

    香坂教授不厌其烦地挑选着妻子的怀表，而美和子在拿丈夫没辙的同时，也相当开心地陪他一起挑选。

    “该怎么说呢，听说他们两位是在亲戚的介绍下相亲结婚的……附近的人都众口如一地称赞，说他们的年纪虽然差这么多，但是感情却很好。”

    店长满脸笑容地说道。绅堂也不断地点头。

    “校内也一致公认香坂教授既认真又重感情。而且你看，他现在也让亲戚那边的年轻人寄住在自己家里啊。”

    “啊啊，那个年轻学生吗？”

    这个共通的话题，似乎让店长聊出兴致来了。可能原本就很喜欢和人聊天吧？就算话题远离了生意买卖，他也一点都不在意。

    “我也看过他陪在教授和教授夫人身边好几次喔。看起来果然是教授的亲戚，总觉得认真向学的气质十分相似呢。”

    如果只有这点程度的印象，就表示他应该没有在这间钟表店里买过东西。

    店长可能做梦也想不到他已经不在这个世上了。从绅堂口中得知香坂出手援助有金钱方面困难的青年细井，店长更是若有所思地用力点头。

    “真不愧是香坂教授……之前内人也常常提起香坂教授捐了一大笔钱给町内互助会，而且明明是个大学教授却一点架子也没有，是个非常随和的人。”

    一旁的秋生尽可能地以客观的角度解释从店长口中进入耳中的话语。知道绅堂是香坂教授的友人，所以店长应该也有刻意选择了一些善意的话。

    然而就算除去客套的内容，香坂久之助这个人似乎也拥有值得当地居民大力赞扬的人品。

    （的确，今天也没有表现出慌张的模样……）

    稳重优秀的成年人，指的就是这种人吧？秋生心想。

    今天可能是因为那个事件刚发生，所以看起来才有点神经质。而且他在回答问题时，也表现得相当认真且冷静。硬要说的话，他这个人应该拥有和绅堂完全相反的人格特质吧。

    接下来，在店长大肆赞美了香坂好一阵子之后，绅堂说了句“那么……”，开始认真地挑选起眼前的手表。

    看来他似乎真的打算买下来。从秋生的角度来看，商品价格和所得的情报实在不对等，不过这应该是绅堂个人表达谢意的方式吧。

    为了结帐，他和店长两人走到店内深处，又开始聊了起来。

    （这应该说他有所坚持，还是疯疯癫癫呢……）

    绅堂先前所说的，关于这次事件的“关键”，秋生至今仍然不明白那个关键到底是什么。

    （关键是