（现在好像多少可以理解……也说不定。）

    踏进漆黑的走廊时，秋生心里出现了这个念头。脑袋似乎还有一点昏昏沉沉的。

    秋生不知道自己钻进被窝之后过了多久时间。时子还是一样睡得极为香甜，但是说要“再泡一次澡”的绅堂却还没有回来，表示时间应该没有过太久才对。

    如果相信他的话，最短的睡眠时间是两小时左右，然而现在秋生无法得知正确的时间。

    漆黑的房间里看不见时钟，来到走廊更不可能知道时间了。

    最重要的一点是，秋生自己的意识至少还有一半忘在被窝里没带出来。

    “……厕所。”

    可能是睡前那杯茶发挥效用了。在尿意的催促下，秋生在黑暗的走廊当中前进，只能仰赖偶尔出现的微小灯火。

    （因为既看不到时钟，也不知道时间，所以身体也没办法遵照它们行动。）

    过去绅堂留给自己的“作业”，在自己尚未清醒的脑袋里逐渐形成答案。

    人类的睡眠周期之所以是两个小时，是因为在发明了时钟之后，人类学会了依照更正确的时间生活。把那个无意之间记住的时间单位，套用在原本含糊不清的周期上。

    （下次跟老师这么说说看吧……）

    先不论是否为正确答案，相信绅堂听了一定会很开心。因为他非常乐见秋生凭着自己的思考，找出某种答案。

    ——原来如此，这个答案的确很有秋生的风格呢——

    他多半会这么说，然后温柔地弯起他细长的双眼皮。

    “……呵呵。”我真的是睡呆了呢。

    柔嫩的脸颊放松下来，小小的嘴唇如同花瓣般张开。秋生不由自主地微笑后才自觉到此事。

    不过就算睡呆了，秋生仍然是绅堂丽儿的助手。她还是正确抵达了目的地，位在昏暗走廊转了三次弯之后的地点——厕所。

    ……过了一阵子。

    “哎呀？”解决生理需求之后，脑袋已经清醒许多。

    这么一来，回程应该变得更加容易才对，但是秋生在走廊转了四次弯，还是到不了房间。

    “记得应该……在这里……”

    秋生跟着一盏又一盏的灯火前进，寻找自己的房间。

    途中，她走进一条曾经见过的长廊。

    先前被带到房间去的时候，的确有通过这条面对中庭的长廊，就是举办了那场盛大宴会的宴会厅走廊。

    时间都已经这么晚了，相信他们应该早就已经结束宴会了。可是……

    ——嘿呀、唷！嘿呀、咻！

    早晨迟迟不来也无妨，反正为此困扰的只有你。

    我们无所谓，完全无所谓，只要饮酒作乐就好，嘿咻，哇咻：

    把酒拿来，把肉拿来，小女娃就别来了，可以去睡了。

    嘿呀、唷！嘿呀、咻！——

    “竟然还在闹……”

    秋生一边暗自佩服他们惊人的体力，一边从大吵大闹的宴会厅旁边穿过。

    倒映在纸门上的影子，没有半个人是乖乖坐在地上，此起彼落的声音听起来像是在唱歌，也像某种鸣叫声。挥手、抬脚、展翅、伸舌头、凸着角、旋转鸟喙……胡闹的程度无人能及。

    （鸟喙……？）

    刚刚好像看到了什么奇怪的东西，但是回头一看，还是只有闹得不可开交的影子正在跳舞。

    （那种醉法实在有点讨厌呢……）

    一到正月，人在故乡的父亲和亲戚家的男人们就会像那样疯狂喝酒。小孩子也就算了，但是总有一天，说不定连秋生也必须一起参加类似的宴席……感觉有点郁闷。

    （酒啊……）