，自己把叉子也拿来了，一边用罐头自带的起子，打开了桃罐头。

    红美子像啄食的小鸟般，用信也递去的一次性筷子，把菜饭一点点扒进嘴里。信也斜眼看她吃饭，拿来了扣在厨房洗涤筐中的西式餐盘——虽然盘子像吃咖喱饭时一样大，但他没找到其他盘子，只好将就。他把罐头里的桃和汁倒进了盘中。

    “味道如何？”

    “你肯定能成为好女婿的。”

    “想来点儿别的吗？”

    “啤酒吧。”

    “我可没开玩笑。待会儿我去买些运动饮料，和蔬菜汁给你吧。”

    “那我可要‘蔬菜生活’——就是那种含有果汁的蔬菜汁。”

    “好的好的。”

    “还有，你能不能先帮帮我，给盆里的花浇点儿水？”

    把盛有桃肉、附有叉子的盘子，递给这位麻烦的病人后，信也打开了窗户。他现在才感到，屋内的空气，实在污浊沉闷，应该通通风。

    四盆被称做“父亲”、“母亲”、“儿子”、“我”，这些让人摸不着头脑的名字的花，都开着蝴蝶形的淡绿色子叶，叶尖亲密地排在一起。

    信也觉得，这里不可能会有喷壶，便用扣在洗涤筐中的杯子盛满了水，小心翼翼地倒入了花盆，不让水洒到外面。

    “哪盆花长得最好呀？”红美子问了信也这样一个问题。

    “嗯，都差不多吧。”

    “没有长出真叶的吗？”

    “嗯，或许这个就是真叶的芽吧。叫‘我’的这盆长出来了。”

    “是吗？……”

    也许是出于关心，红美子突然话题一转，问道：“对了，你姐姐怎样了？”

    “已经出院了，和我侄女一起。”

    “这么说生的是女孩呀，名字呢？”

    “还在探讨，不知该叫朝美还是叫葵，甚至动用了‘该选哪个好呢’的办法。结果，刚决定其中一个，就又觉得另一个也很不错。”

    也许是发烧的缘故，苏芳红美子的笑容，比以往温和了许多。

    “哈哈……你说的是‘老天爷定夺’吧？”

    “是呀！……不过，姐夫是奈良人，听说这个在那边叫‘大佛定夺’。”

    这个话题，似乎引起了红美子的兴趣，她一边咳嗽，一边大笑着说：“这还要分地域哪？”

    “但是，这就怪了。‘老天爷’的版本是二十二个字，从两个事物中选一个的话，最后选的那个，肯定是跟起始相反的那个呀。”

    “这我可就没有计算过。”

    “我觉得用不着计算，从经验上也能判断出来吧，哪怕没有刻意去想这个问题。人们在进行‘该选哪个好呢’时，恐怕已经无意中做出了选择，进而从与自己无意中选择的事物，相反的那个事物开始唱起。这样一来，内心就会觉得，自己的选择是天意的反映。”

    “你……没有人说过你是怪人吗？”红美子把桃肉放人口中，皱起了脸，露出相当厌恶的表情。真是个忘恩负义的人。

    “为什么这么讲？”

    “你真会编造理由。肯定不招女生喜欢吧？”

    “招不招女生喜欢，可用不着你管。我大学想学心理学。”

    “可是，你姐姐使用了这个方法，结果还不是挑花了眼吗？”

    “这倒也是。”

    “人类的选择，并不都是合乎道理的呀！……”红美子缓缓说道，话中夹杂着叹息，之后便闭口不语了。

    “谢谢你的菜饭和罐头。”

    信也临走时，红美子像个知书达理的孩子一般，正襟危坐地目送他，还竖起一只手，做出行礼的样子。

    “不用谢。滴水之恩，应当涌泉相报，这可