希望。人什么都做得出来。”

    他的语气和面部表情让杰萨贝尔肃然起敬。

    “听你说起来，仿佛你自己就是这种转变的受害者。”

    她的话没有一丝询问的意思，仿佛不安地意识到了些什么。

    “从某种角度讲，是这样。”

    “所有侦探都有这种心灵创伤吗？”她几乎是温和地问。

    “这跟我的职业毫无关系。”

    凯奥拉兹忽然明白了。他把球杆搁在球台边沿上。

    “战争……”他一字一顿地说。

    杰瑞米抬起眼看他，凯奥拉兹解释道：

    “从你的年纪、体魄和智慧来看，都有在大战中效忠的条件。”

    杰瑞米舔了一下嘴唇，目光找寻着自己的酒杯。杰萨贝尔站起身，默默地去帮他把酒杯端来。

    “战争再怎么残酷，战争期间的野蛮都有它自己的背景，”百万富翁论述道。

    杰瑞米又长长地喝了两口酒。

    “背景不过是借口。我跟你们说的不是对付德国人的拼杀，而是在同一个战壕里，发生在英国绅士之间的野蛮行径。”

    杰萨贝尔双臂交叉在胸前。

    “在这个光辉伟大的世纪里，除了有组织的大屠杀，我也看到了人对人可以进行最卑鄙的迫害。一群下士，由于在血与泥中度过了太长时间而变态。有一个年轻士兵，朴实天真，充满青春朝气，长得非常英俊，就像是潮水退去后的沙滩，纯洁的没有一点疤痕。”

    他湿润的眼睛在桌球台上方的灯光里闪动。

    “我看见他们怎么迫害他，把他当作出气筒，一次又一次地把他当作体力、精神和性的发泄场所。他什么都挨过，统统都挨过。前后一共八个月。在两场非人的折磨中间，就是打仗。炮弹片把人肉打成碎泥，在空中飞溅；三个小时前还在一起打牌的同伴这时在嚎叫；唯一的方向标就是这块枯竭的土地：被炮火扫荡、被鲜血浸泡着的荒野，在这种地方，只能种下绝望的苦根。”

    “没有一个人出来救一把这个年轻人吗？”杰萨贝尔愤然地问道，低低的声音流露出激动。

    “我们和其他部队脱离开来，是一个孤立的哨所。领头的军官高高在上，完全被蒙在鼓里，他不相信自己手下的人会干出这种事。战争期间，下级服从上级是唯一永恒不变的准则。你可以饿死、渴死、被子弹打死，但从不可以对上级质疑，否则就会受到惩罚。那些施虐的都是些下士，和他们作对等于是自寻死路。”

    杰瑞米也没客气一声，就抓起酒瓶，给自己斟了一杯。

    “一天，有一个人站了出来，他叫迪基。他再也受不了眼看着年轻士兵哭泣。见四分之三的下士逼上前，准备着对付他们的‘玩物’，迪基站起来堵住他们的路。为此，他在护士站躺了三天，当他重新回来时，下士们没给他好日子过。他一个星期后就死了，死在一个炮弹坑里。从那时起，整个连队的人不得已宁可闭上眼睛，塞上耳朵。大多数人都有了未婚妻，或者妻子和孩子，他们希望有朝一日能够重返家乡。在战壕里，在铁丝网前，死神降临的机会已经够多的了，何必再去另找死路呢。战争中，人们更容易闭上眼睛，装聋作哑。”

    “那你呢？”凯奥拉兹打听道。

    “我等着事情过去。”

    “事情是怎么结束的呢？”杰萨贝尔不安地问道。

    “在血中。”

    杰瑞米把酒喝个精光，眼神茫然。

    “有一天，”他接着说道，“年轻士兵拒绝再向他们屈服。我想，这一次他实在是再也忍受不住了。下士们抓起刺刀和他玩。他们一个一个地上，其他士兵都走出了帐篷。酷刑持续了几个小时。事情发生后，床单上鲜血淋淋。这一次，