奶的表情。

    “德克斯特，”她说，声音中隐隐有雷霆万钧，“我们得谈谈。”

    “当然。”我说，被她的表情震撼了，我那轻描淡写的语气对化解冷峻的气氛无济于事。

    “孩子们。”丽塔说。显然这是她能说的全部内容了，因为她只是怒目圆睁，别的什么也说不出来。

    但是我当然明白她指的是哪些孩子，所以我点着头鼓励她说下去。“是的。”我说。

    “噢。”她说。

    我鼓起勇气。“丽塔，”我说，“有什么问题吗？”

    “噢。”她又说一遍，这对事情没什么帮助。

    我看着科迪和阿斯特，他俩从我进门后还一动不曾动过。“得，”我说，“你俩能告诉我妈妈是怎么了吗？”

    他俩交换了一下那著名的眼神，然后转向我。“我们不是成心的，”阿斯特说，“是个事故。”

    尽管信息不足，不过至少是个完整的句子。“我很高兴听到这个，”我说，“是什么事故？”

    “我们被逮住了。”科迪说，阿斯特用胳膊肘捅了他一下。

    “我们真不是成心的。”她加重语气重复道，科迪转头看着她，想起来他们的约定。她瞪着他，他眨了一下眼睛，然后慢慢地朝我点头。

    “事故。”他说。

    亲眼看着同盟阵线的形成是件好事，不过我还是一点儿都不明白大家正在说什么，刚才又发生了什么。时间很紧迫了，因为晚饭时间快到了，德克斯特需要按时进食。

    “他们就只愿意说这么多，”丽塔说，“跟没说似的！我不明白你们怎么能把薇莉佳的猫绑起来，还说这是事故！”

    “它没死。”阿斯特用我从来没听过的特别细小的声音说。

    “那园丁剪子又是干什么用的？”丽塔问。

    “我们没用那个。”阿斯特说。

    “可是你们打算用来着，是不是？”丽塔说。

    两个小脑袋转过来对着我，过了片刻，丽塔也转过头来。

    一幅动态画面开始浮现，我开始明白是怎么回事儿了。显然小家伙们想独立进行一次行动，在没有我在场的情况下。更糟糕的是，我感到自己跟这事儿有了不可摆脱的干系。孩子们眼巴巴地望着我，希望我能解救他们，丽塔则显然已经严阵以待准备好把满腔怒火撒在我身上。

    “我相信会有个很好的解释的。”我说。阿斯特眼睛顿时发亮，拼命点头。

    “就是个意外。”她高兴地坚称。

    “把猫绑起来，用胶带绑到工作台上，手里拿着园丁剪子站在它旁边，而这一切只是个意外？！”丽塔说。

    老实说，事情有点儿复杂了。一方面，我很高兴自己终于对问题有了全面了解；可另一方面，我们陷入了一个挺难解释的事件里。我情不自禁地想，丽塔如果能对这一切视而不见，会让她更愉快一点儿。

    我以为我已经对阿斯特和科迪说得很清楚了，在我确定他们的翅膀长硬以前，他们是不能单飞的。但他们显然选择了对此不予理睬，而且，尽管他们正承受着这一行为的严重后果，可还得靠我来拯救他们走出困境。除非他们能真正明白再也不能这么干了，不得偏离我让他们遵循的由哈里制订的准则，不然我很乐于让他们回头是岸。

    “你们知道做错了什么吗？”我问他们。他们一齐点头。

    “你们知道为什么错了吗？”我说。

    阿斯特看上去很不确定，她看看科迪，然后脱口而出：“因为我们被逮住了！”

    “你瞧，你瞧见了吧？”丽塔说，声音开始变得歇斯底里。

    “阿斯特，”我说，仔细地端详她，眼睛一眨也不眨，“这会儿不是开玩笑的时候。”