老先生有些有意思的事儿要告诉你。”

    “你他妈的说我老？”他说。

    “这位是摩根警探，”我告诉他，“她是这儿管事儿的。”

    “一个丫头？”他哼哼着，“怪不得他们谁都逮不着。一个丫头警探。”

    “记得告诉她关于背包的事儿，”我嘱咐他，“还有文身。”

    “什么文身？”她问，“你们他妈的说什么呢？”

    “你那张嘴，”老头儿说，“丢人！”

    我冲我妹妹微笑着：“祝谈话愉快。”

    我不很确定我已经被正式邀请回到组织了，但我又不愿意真上一边儿待着去，以至于错过了欣然接受妹妹道歉的机会。所以我在已故的曼尼·波尔克的房间前门盘桓不去，这样我很容易被找到。可惜，杀手没有偷走那个在门边做装饰用的好像动物呕吐物似的大球状物体。它正好坐落在我徜徉的区域内，我等着的当儿不得不老是看着它。

    我不知道德博拉需要向老头儿问多久关于文身的事儿才能悟出其中的玄机。我这么琢磨的时候，听见她提高嗓门儿感谢老头儿的帮助，请他想起来什么再给她打电话，这是在用官方语言送客。然后我看见他们两人朝大门走来，德博拉搀着老头儿的胳膊，把他往门外送。

    “可是我的报纸怎么办呢，小姐？”他在门边问。

    “是探长小姐。”我说，德博拉瞪了我一眼。

    “给报社打电话，”她告诉他，“他们会给你退钱的。”然后她几乎是把他赶出了门外。他呆立了一会儿，气得直哆嗦。

    “坏蛋胜利了！”他嚷嚷着。德博拉赶紧把门关上了。

    “他说对了，你知道的。”我告诉她。

    “我说，你也不必这么得意。”她说。

    “不过你呢，其实也想显得更开心一点儿，”我说，“就是他，那个男朋友，叫什么来着？”

    “库尔特·瓦格纳。”她说。

    “很对，”我说，“真是恪尽职守。库尔特·瓦格纳，就是这家伙，你知道的。”

    “我屁都不知道，”她说，“还是不能排除巧合。”

    “没错，有可能，”我说，“甚至用数学方法计算一下，太阳都有可能从西边出来，不过这可能性实在微乎其微。你还怀疑谁？”

    “那个讨厌的威尔金。”她说。

    “咱们的人在盯着他对吧？”

    她哼哼一下：“是啊，但你知道这些家伙办事儿怎么样。他们会打瞌睡或者脱岗，还发誓一直都不错眼珠地盯着呢。这时候，他们本该盯着的家伙已经出去杀害无辜去了。”

    “所以你还是认为他是凶手？尽管这个小子在曼尼被杀的时候在场？”

    “你也同时在场，”她说，“这次跟其他几次不同，更像是个拙劣的模仿。”

    “那怎么解释塔米·康纳的头跑到这儿来了？”我说，“库尔特·瓦格纳干的，德博拉，一定是他。”

    “好吧，”她说，“也许是他。”

    “也许？”我说，真的很惊讶。所有证据都指向脖子上有文身的小伙子，可德博拉还在那儿将信将疑。

    她盯着我看了半天，那眼神可不是热情、亲密的象征。“可是，的确有可能是你干的。”她说。

    “得，来逮捕我吧，”我说，“这么干才英明，对吧？马修斯局长肯定高兴看到你把我逮起来，媒体也会乐意看你大义灭亲。一举多得呀，德博拉。这还能让真正的凶手乐开花儿呢。”

    德博拉一声不吭，只是转身走了。我琢磨了一会儿，发现这才是个高招儿，所以我也扬长而去，朝着相反的方向，回去上班。

    白天接下来的时间过得相当丰富。两具白人男性尸体，在帕尔梅托高速公路