自助式餐会的派对上准备的椅子并不多。

    响子和今日子并坐在沿着墙壁设置的休息用椅子。不是面对面，没有对望，彼此都只看着前方。

    最先开口的，这次一样是响子。

    “我一直很想念你。——不过我一直以为你再也不肯看到我了。”

    “其实我本来不打算来的。”

    今日子回答。脸上没有刚才对全班同学展现的笑容，而是顿时丕变，冷若冰霜。

    响子倾斜手中的红酒杯，答道：“我想也是。”今日子沉默着，只是点头。

    “你没有跟浅井一起吗？”

    “电车没有刚好的班次，她好像会晚一点。她到饭店会打电话给我。铃铃很期待今天。”

    “——这样。”

    今日子的手中，倒了红酒的杯子摇晃着。只是坐着而已，她的身影却像电影中的一幕，耀眼夺目。

    刚才还聚拢在今日子身边的同学们都完全静了下来，正远远地观望着这里。就仿佛是一种默契，没有人靠近这一角。

    “我有事想问你。今天我等于是来问这件事的。”今日子说。

    “什么事？”

    “我一直觉得很不可思议。为什么你会参加同学会？”

    这问题出乎意料。响子感到诧异，望向她的脸。今日子不耐烦似地又说了：

    “不是挖苦，是纯粹觉得好奇。”

    今日子拉回肩膀，也望向响子：“像你这种身分的人，怎么会……？”

    总算了解问题的意义了。领悟的同时，心头一惊，她苦笑着摇摇头：

    “你太抬举我了，我没资格被这样说。”

    “你也不是不明白吧？这个地方过去是用什么样的眼神看待你、排挤你。”

    今日子的声音毫不保留，赤裸裸的。她不再装出相敬如宾的声音了。响子点点头。

    “我没有忘记。”

    “那么你也明白回到这里，代表了什么意义吧？我一直不懂。你现在的工作我听说了。F报的访谈我也看了。”

    “上面的访谈都是瞎掰的。对不起。”

    不管说什么，听起来都像辩解吧。她只能道歉，今天也已经抱定了这种觉悟而来。

    当地报纸的那篇访谈，也是因为她是“女星KYOKO的同学”，才会找上她的。刚开始答应的时候她并不知情，但是访谈到一半，她就从访问者的提问方式发现了。从一开始就设计好了，如果不谈论KYOKO，就没办法完成一篇报导。

    她做了出卖自尊的事。可是拒绝也很麻烦。

    “那无所谓的。”今日子垂下目光。

    “我想说的是，你看起来已经在新的地方，好好地找到了新的价值。你何必拼了命执著于这种地方呢？”

    “就像你不把这里当成一回事，我也该这么做的。你是这个意思吗？”

    响子问，今日子沉默了。犹豫的沉默持续了一两秒，然后才点点头。一会儿后，今日子的口中发出惊讶的声音：

    “你打算参选吗？”

    “什么？”

    “我听到你举办了大型全学年同学会，马上就想到了。你有什么迫切的理由，必须在当地打好基础。不是吗？”

    “怎么可能？”

    太荒唐了——她就要笑了，却发现今日子这么说的眼睛没有半点笑意。语气彻头彻尾地严肃，气愤似地厉声说：

    “我不是在开玩笑。否则这实在无法解释。如果没有必须更上一层楼的目的，你——”

    看见她动怒的表情瞬间，响子再也忍俊不禁。什么参选，她想都没有想过。她笑出声来，掩住了嘴巴。

    “哪里好笑了？”

    异