从日本桥万町到驹形堂附近的浅井屋，以阿初的脚程约需半个时辰。沉睡的街道笼上一层春霭，宛如穿着薄纱，将脚步声也静静吸走。

    沿途的木户都没对阿初备妥的借口起疑，一路顺利通行。但经过诹访町前的木户时，阿初为稍后的情况预做铺陈。她表示亲戚家有人患急病必须赶过去，可据说得的是传染病，亲戚家又是木屐铺，有工匠寄宿，或许视情况得接两、三个人回来。

    驹形堂位于浅草寺总门前，右邻大川而建。到浅草寺参拜的信徒，均是在这里洗手漱口才进寺。同时，浅草川的码头也在此地，常可见搭船前往吉原的游客。然而，现下正値深夜时分，人影全无，唯有泊在竹町渡船场的小舟，在风平浪静的大川川面、雾气笼罩中，忧郁地载浮载沉。

    阿铁已详细告知，浅井屋位于三间町，就在驹形堂前左转后第一条大路上。虽然与浅草寺前的茶屋町尙有一段距离，客人依旧不少。由于夏天办的烟火舟外烩深获好评，甚至在眼下这樱花时节，便有开川日料理的订单。

    （樱花……）

    没错，驹形堂也是赏樱名胜。从浅草寺总门直通寺内的路上那两排樱树，及沿途处处种植的樱花，委实豪华炫丽，令参拜信众目不暇给。

    然而，在背对两侧樱树赶路的阿初眼中，此刻的樱花比平常更加不祥。这么一瞧，夜樱的浅桃色，与那妖怪身上的衣物十分相像。

    “就是这里。”

    右京之介停下脚步，提起灯笼，仰望涂黑的木墙。脱俗的木门以竹枝为门框，一旁挂着一只细长的灯笼。当然，现下灯火已灭。

    “后门应该在另一侧吧。”

    两人继续往前，在木墙转角右转。走不到三间，发现墙上有道小木板门，也挂着与正间形状相同但略小的灯笼，里头点着一根短蜡烛。

    头顶上方的黑暗中，响起“喵”的叫声。

    “你们好慢。”阿铁说。阿初和右京之介抬头一看，阿铁从木墙上一溜烟跑近。那双圆滚滚的眼睛，在灯笼的映照下熠熠发亮。

    阿初低声问：“从这里进去吗？”

    “对。阿初，借我系带。”

    “系带？”

    “嗯，这扇门上了栓。你将系带一头打个圈，我再套在栓上，应该就能打开。”

    阿初迅速解下系带（右京之介转过身在一旁戒备），打一个圈，让阿铁衔住。阿铁轻快跃下，身影瞬间消失，但不久便衔着系带另一端跳上墙，疾驰而去。接着，木门内传出一声小小的“卡当”。

    阿初试着轻推木门。合叶滑顺，门没发出半点声响便往里开。先是阿初，右京之介尾随在后，两人弯低身子滑进门内。

    门栓上果然套着打了圈的系带。阿初伸手解开后，从奔回的阿铁嘴里取过系带，揉成一团塞进袖中。

    “冰库在哪里？”

    “这边。”墙上的阿铁带头往左侧走。

    进门后，墙内是浅井屋建筑右侧的庭院。虽说是庭院，也不过是从后门到主屋之间有条人走出来的小路而已，其他地方都为茂密的树丛覆盖。刚才在正面玄关借手里灯笼的亮光，照见木门后壮丽的松木伸出枝桠，但这里的树丛与前面不同，有茶花，有南天竹，还有乍看不知名的草木，胡种一气。左手扶着墙，弯身向前走，隐约还飘来茅房的味道。

    “沿着墙绕到房子对面。”阿铁说。

    “了解，你小声一点。”

    “阿初姑娘，不必担心。听在旁人耳里，阿铁的声音只是一般的猫叫。”

    来到房子后头。落脚处潮湿，不知何处传出蛙鸣。

    浅井屋似乎是以木墙围起土地，房舍建在正中央。后面那一侧便如刚刚所见般冷清朴素，但绕到房舍另一侧，阿初右手边出现