店里就是。”

    “可是以前都没养过。”

    “毕竟是卖吃食的，用不着特地寻来养。不过，可能不能赶走这只猫。”阿好单手抱起阿铁，空着的另一手则抓起阿铁的尾巴。“喏，你瞧，尾端成钩状吧？”

    果真，阿铁的尾巴弯折出一个角。

    “家中有这种尾巴的猫，小偷就不会上门。既然是闯进来的，便不能赶它出去。”

    “哦……我都不晓得，只听说养金眼的黑猫生意兴隆。”

    “还有，你看。”阿好抬起阿铁的身体，让阿初看四只脚的前端。“它的脚尖是白的。像这种虎斑猫，就称为‘穿着白袜套’，也是会招福的标记。”

    哎呀呀，阿初心想，原来嫂嫂不止喜欢猫，是非常爱猫。

    “你是招福带财的小宝贝呢。”阿好说，阿铁则频频呼噜呼噜叫。

    “我们得好好照顾它。”

    “那真是太好了。不过，家里的人都不讨厌猫吗？”

    “加吉叔很喜欢猫的。”

    “文哥也没问题。”阿初补上一句。文吉的情人与车屋的美代同名，非常爱吃醋，她也养了一只猫。据文吉说，那只猫——

    “经常跟在我后头。像不像替美代监视我，看我有没有在外面乱来？”

    “哥哥不讨厌猫，但也不怎么喜欢。可能会嫌猫挡路，一脚把猫踢开。”

    “我才不会让他那么做。”

    阿好已完全迷上阿铁。的确，阿铁长得十分可爱。

    “对了，嫂嫂，你有什么事？”

    若非要紧，阿好不会在店里正忙时特地进房。阿初一问，阿好才一副赫然回神的模样。

    “哎呀，我真是的。右京之介大人刚到。”

    “是嘛？”

    阿初立刻起身。他去探仓田主水的动静，有什么消息吗？

    “要不要请他上楼？我让他先在下面用饭。他一整天没吃东西，方才进门时都快站不稳。”

    “很有右京之介大人的作风。”

    阿好连摸阿铁的头几下，依依不舍地放回阿初膝上，快步离去。

    “呼。”阿铁抖抖头，“你嫂嫂真多情。”

    阿初往阿铁头上狠狠一敲，“少讲这种人小鬼大的话。”

    “不过，她确实是个不错的女人。”

    “你呀……”阿初直觉吃不消，“明明是只猫，却这么好色。”

    “有啥关系。何况，阿好嫂似乎很喜欢我。”

    阿初把阿铁赶到榻榻米上。“你乖乖待在这里，别捣乱。我去找右京之介大人。”

    阿铁轻轻巧巧落地，抬头看阿初。“右京之介是谁？”

    “和我一起寻觅天狗的人，所以也是站在你们这一边的。”

    “是阿初的相好吗？”

    “你不要开口闭口都是这种疯话。”

    阿初离开房间，跑过走廊，从加吉干活的地方进到店里，梭巡右京之介的身影。不久，在拥挤的店内，蒸气与香烟的烟形成的雾幕后，瞧见他略显疲惫的脸。

    右京之介也抬眼看到阿初，微微一笑，摇摇头。看样子，事情并不顺利。

    “听说右京之介大人一整天没吃饭？”

    两人一同走向房间时，阿初问道。右京之介苦笑。

    “阿初姑娘离去后，仓田主水很快就上门，像进自己家一样，旁若无人。他尖酸刻薄地质问舍弟，有没有想起能帮得上官府的事。那孩子真了不起，一直独力应付。”

    “仓田主水就一个人来？”

    “阿初姑娘上次看到的浅井屋老板娘，今天并未同行。但是，有个眼神不善的矮小男子紧跟在后，多半是追随仓田大爷的冈引吧。我们似乎猜对了。