黎明，天蒙蒙亮。街市空空荡荡。

    桐山镇位处安徽与江苏交界，穿过了桐山镇，就能到达江苏境内。也因如此，每天都有南下北上的大批人流出入小镇，导致人口不足一百的桐山镇上，竟开了十家客栈，赵二所在的喜来客栈也是其中一家。

    客栈大门正对着一座牌坊，今日，赵二起得格外早，刚摆完大半笼的包子，稍一抬头，就见牌坊旁闪过一抹黑影，他心中不禁泛起嘀咕：怎么这么早就有客人到镇上了？

    手里的活儿没停下，他探头向牌坊望去。

    一看之下，捏着的包子却滑了下去，赵二像傻了般盯着前方，一对眼珠子瞪得极大，就差没掉出来——牌坊下，一具身体正在向他走来，一步一步，由远及近。

    这一刻，迎面来的哪怕是狼是虎，也比眼前那东西要好上几倍。

    晨曦太暗，暗得赵二有些不相信自己的眼睛，在他前方站了一个“人”，只是那“人”项上无首，竟是靠身子硬生生地支配着四肢，僵硬而来。

    此时，那半人半尸的怪物与赵二相距不足二十丈，它突然停下，虽然没了头颅，却让赵二深感自己正被它盯着。

    “僵尸！无头僵尸！”

    赵二顾不上店外的包子铺，撒腿就往店堂里跑，回头时，只见那无头怪物也朝着店门的方向冲。他吓得面无人色，猛地拴上门栓，又推来桌子抵住，自己则躲在墙角瑟瑟发抖。

    时间分明只过了片刻，他却像煎熬了一个时辰。许久没传来声响，赵二猫腰走到门口，将耳贴上大门，不料门竟又从外被“咚咚”敲响，他咽了口唾沫，拉开门栓，开了条小缝向外瞅，一看没人，心下大惊，立即把门重重关下。

    “喂！你这人怎么做生意的？竟让客人吃闭门羹，快开门！”

    听那叫门的声音像一个孩子发出的，赵二大着胆子又一次把门打开。视线所及，是位宛若兰芝的俊秀男子，清瘦但却挺拔，精致的五官中，数那双丹凤亮目最为传神，令人看了，情不自禁甘愿臣服在这目光注视下。

    “您是……周先生？”

    赵二这一问糊涂了周忘杨，身侧，小童抢先说：“知道是我家先生还不快把门打开？你倒好，还把人关外面。”

    赵二摸摸脑袋，心想准是自己太过紧张，开门时只顾看前方，没注意到敲门的是个个头儿不高的小鬼。他赶紧致歉，把人引进店堂。

    随周忘杨一同进店的，除了小童外，还有另两名男子。一个看来三十多岁，腰上配刀，赫赫威严；另一个则是书生打扮，斯文儒雅，背上的竹箱内还支着一根竿子，竿上吊灯，应是读书时拿来照明用的。

    那书生名叫惠若林，当日，他与同窗来到洛阳投奔亲戚，岂料入宅第一日，外甥女便暴毙寿宴；每到夜晚，竟还能听见死去仆役曾佩戴的铜铃声响……提及他与周忘杨相识，倒算是萍水相逢。

    在洛阳，人人都敬称一声“周先生”的周忘杨，擅奏乐，好推理，本职工作是风花雪月之地的琴师。空闲之时，便会随心情接手案件，只不过破案须收报酬，于是，当何府的凶案水落石出后，若林就欠下了巨债一百两，只得跟着周忘杨回到苏州老家挣钱还债。

    四人一同坐下后，周忘杨问：“掌柜的莫非以前见过我？”

    赵二麻利地沏茶，“几年前，您到这桐山镇，也是住在我这喜来客栈。”

    也是在这样一个春季，赵二记得有位客人独自坐在一角，桌上搁了把古琴，他长得那样俊俏，却十分忧郁，只饮酒不说话。

    赵二上前问他要去哪里。那客人说，天下之大，走到哪里算哪里吧。接着他就奏起他那把古琴，琴音无比动听，却悲怆哀怨。

    周围有人认出他来，议论说：“那不是周忘杨么？平阳子座