“你也不会往悲观的方向去看待事物吧！”

    “啊？是的，你是在说结城及婆婆的事吗？的确是这样。可能是因为遗传……”她的眼睛忽然出现笑意。

    我从上衣口袋拿出了香烟。因为眼前桌上放着烟灰缸，空调设备也很完善，所以得到千秋的许可后，我在香烟上点了火。

    床上的老妇人用眼睛追随我所吐出的烟雾，但不久便失去兴趣回头品评着水果。

    我转过身对千秋说道：“我是以相信结城先生的供述为出发点来考量。”

    千秋看起来很意外地凝视着我。她本身也和搜查本部的刑警一样，并不相信结城是偶然拾获那个旅行箱的吧！

    “不是的，并不是相信他偶然拾获旅行箱的事，而是相信他拾获旅行箱的事——并非偶然，而是必然的结果。”

    “我也曾想过这个想法。我和结城都认识的人里有谁可能牵涉到清香的绑架案件，而且那个人所丢弃的旅行箱恰巧让结城拾获？”

    “或是对方设计让结城先生拾获。”

    “但那种人没有几个。如果是那样的话，结城应该会说出是谁丢弃旅行箱的。”

    我把香烟燃烧的烟灰往烟灰缸上弹了一下说道：“说不定他是在保护那个人，或有着不能说出那个人名字的理由也不一定。”

    “姑且不论那天晚上。但结城现在已经完全明白发生了什么事，怎么还会庇护绑架杀死清香的人呢？”

    “说不定结城也无法清楚确定丢弃旅行箱的是谁，所以他现在也正在犹豫着。”

    “我们共同认识的人只有四、五个而已。”

    “我可以向你保证绝不会去打扰和这个事件无关的人，因此可以告诉我是哪些人吗？”

    千秋表现出犹豫的脸色，边想边列出共五名男女的名单。其中两个人是到最后都还留在“结城设计事务所”的设计师和会计人员。一个是千秋从高中时代开始的好友，一个是为结城治疗耳朵的医生，最后是结城那晚酩酊大醉那家他常去、位于自由之丘的酒吧主人。她强调这五个人不管是从人格或经济层面来看，都不是那种会牵涉到绑架案件而必须得到一笔巨款不可的人。

    我颔首，捻熄了香烟。并非不相信她的保证。其实这五个人再加上千秋没列出名字的两、三个人，今天上午在和目白署、毛利搜查课长谈话时，就已经听说和绑架案件是无关的。我期待从她口中得到除此以外的其他人名，终究还是徒劳无功。

    搜查本部已经针对千秋不认识、结城的熟人里可能引起绑架案件的十个左右的人进行调查，却没有具体结果。

    我喝完麦茶后说道：“如果你们共通的熟人里没有符合的，结城先生认识的熟人就交给警察来处理。然后是你认识的熟人！虽然这是稍微有点难以入耳的话，不过可以吗？”

    千秋大体上好像有猜到我所说的方法，于是她回答道：“请说！”

    “譬如在你的女性朋友中，有没有在你不知道的时候和结城先生结识，那位朋友就是丢弃旅行箱的人，而结城先生却无法说出口呢？”

    “……我确信没有这种女人存在。”

    “又或者是——”我继续说道：“你在结城先生以外有非常亲近的男性，结城不知道用什么方法知道那位男性的存在。如果那位男性就是丢弃旅行箱的人，结城先生也有难以把那个人的名字说出口的理由I这应算是有点曲折的理由。”

    千秋苦笑地环视病房。“如果我有那种男性友人，我会在这种地方说出这样的事情吗……对吧！婆婆？”

    老妇人应该不明白这句话的意思，不过还是莞尔地笑着点头。

    “即使没有那种事实，也有结城先生单方面抱持着这种怀疑的男性存在吧！从前的恋人、透过音