分的间隙，我小心打开手电筒往里面窥视。走廊里还装有玻璃门所以很难看见里面，不过我一转动手电筒的灯光就突然看见像是画架般的木制三脚的东西。我想应该是白天拜访嘉村千秋时所窥见的房间，也是被当作画室的房间。

    我又听见从建筑物二楼传来咚咚的声音。因为比刚才还大声，于是我惊慌地关掉手电筒，把头压低到玻璃门的门槛高度。这次不到十秒钟，同样的声音又反覆响起。在房子里发出这种程度的声响，即使在隔壁和前面的道路听起来也相当微弱，我想别人应该都不会在意——在意的只有蹲在前庭竖起耳朵的侦探而已。我脑海里清楚地描绘出某个男人的影像，但却几乎不只是想像。一个深信嘉村千秋住在这里的事任何人都不会知道，只要杀死了她就能安全独占六千万圆的男人的印象。

    像是什么东西更加激烈碰撞的声音，在那之后传来另一种仿佛什么东西落下滚动的声音。我下定决心急忙返回事务所入口，从波士顿包里取出坚固的大型扳手插入间隙，接着一击把弹簧锁弄坏。我把扳手塞在口袋里，拿着手电筒就侵入建筑物内部。

    我只能仰赖聆听着发出声动方向的耳朵，和自从普罗米修斯多管闲事地把火引入人类世界以来，人类置身于黑暗时持续退化的直觉了。我一边用手电筒的灯光照射障碍物，一边穿越事务所，从里面那扇门进入好像是作画工作室的和室房间，就这样穿着鞋走进去。如果发出声响的是在星期日夜晚工作而惊扰旁人的木匠，我必定会丢脸至极吧！我注意着不要弄倒放置帆布的几个画架横越房间，把身体靠近一扇我认为是通往纽筑物里的拉门旁。先把手电筒关掉，试着把拉门拉开几公分窥视里面。但它就像是被设了一逍阑墙般，什么也看不见的一片黑暗。

    一瞬间，简直就像在我头顶上有什么东西撞击在门上般发出声响，然后那扇门弹了开来，激烈碰撞墙壁的声音不断传来。同时，二楼房间里的灯光流泄出来，出现在我窥探的黑暗之中，隐隐约约照射着走廊和楼梯。走廊的正面连接玄关，后面好像是通往厨房或餐厅，在那途中有一道通往二楼的楼梯。在楼梯上，感觉似乎有人正噗哧噗哧地笑着，接着传来打开电灯开关的声音，视野全变得明亮起来。我惊慌地把拉门的间隙再拉回一半。有人愉快地用鼻子哼着歌从楼梯上走下来，是个穿着睡衣的六、七十岁老妇人。

    她一走下楼梯就背对着我走向走廊后方。我想她应该是我白天来拜访时，再三呼唤千秋的结城的亲生母亲。嘉村千秋曾说过：“婆婆生了个坏名声的病。”我想自己是把被关在二楼病房的病人逃出所造成的骚动，误解为什么犯罪行为了吧！但嘉村千秋和结城到底在做什么？就算他们忽然从门口回来，我也能确保逃走的路线。我希望能尽快的调查这栋建筑物内部之后再离开。

    我听见走廊上的脚步声。试着把间隙稍微拉开，我看到老妇人嘴里正大口吃着食物，还端着一小碟装着豆沙包或麻糬的东西从走廊里出来。她走到楼梯前就改变方向朝右边——我的视野里——消失了，同时传出开门的声音。她好像进入隔壁的房间。倾耳一听，可以听见在愉快的哼歌声中混杂着打开衣橱和衣服摩擦的声音。

    我等了五、六分钟，老妇人好像在房间里绕着走，我认为这种调查很困难正想放弃时，她忽然走出房间来到走廊上。她已经完全换好衣服，看她的样子应该是要走来这里，于是我赶紧离开拉门旁后退到事务所，隐藏在门的阴影里。就如同我猜测的那样，老妇人打开拉门进入工作室。她在入口处旁的墙壁上摸索着打开电灯的开关，我终于能看清楚她的身影和房间内部了。她穿着接近白色的灰色罩衫、稍微深一点的灰色套装、银灰色的风衣搭配着年长女性经常戴的小头巾式的灰色帽子、以浅驼色蛇皮做边的灰色牛皮小手提包，整体大致是灰色的装扮，本人看