“我会代为传达的。”她也坚持着。

    “你说根据你的直觉，令千金是为了‘男人’吧！这样明天的聚会说不定那个男人也会同席哦！或许只有那个男人出席而已，也或许那个男人根本就没有把这家店的权利书带去。当然也可能那个聚会根本就是违反令千金的意愿而进行的……尽管如此，你也认为一个人带着八百万去赴约比较好吗？”

    “应该不会……”她触摸着钻石戒指，不过并没有因此获得安慰，脸上的不安神色变得更加浓烈。

    我向她说明明天的聚会打算要采取何种行动，也强调绝对不会让她女儿千秋注意到我的存在，最后她总算接受了我的要求。

    “明天上午十一点，我会和千秋在四谷车站前的‘第一劝银’里，一家叫作的咖啡店见面。”

    接下来的五分钟里，我们讨论了隔天的事。嘉村千贺子由于和一个至今从没接触过的人进行着让她感到陌生的对话，脸上因此显露出非常疲劳的神情；我也一样。

    我打了声招呼走向衣帽间，蓄着柯尔曼胡须的酒保坐在吧台阴影里的椅子上，正在阅读一本文库本。他站起来时，我看见书名是《白痴》

    “请结帐。”我说道。

    “不用了。”他亲切地回答。

    “为什么不用？”我问道。

    “不，让您不愉快实在很抱歉。您是妈妈桑的客人，又是甲斐老师介绍来的，所以不用结帐了。”

    我摸索上衣口袋，发现一张新渡户稻造头像的五千圆纸钞，我将那张纸钞插入酒保用手指代替书签夹着的文库本书页里。

    “这是给你的小费。你也读过《恶灵》吗？”

    “实在很不好意思，失礼了！这本是坂口安吾的——”他的脸色完全没有改变，看起来很专业的样子。

    我已经酒醒了，不过今晚我很难说自己具有作为专业人的自觉。

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    注释：