送六千万的人不是你，而是渡边侦探事务所的那名男子。”

    我终于了解自己为何在这里了。

    “什么？可是那个男子应该不是你们的伙伴吧！如果他拒绝这个任务怎么办？”

    “说服他。你女儿的性命就悬在这上面了！应该可以说服他吧！”

    “可是我全部财产和借款加起来的六千万不能就这样托付给来历不明的男子。”

    “你的全部财产？现在应该是我的财产了，不是吗？还是你根本就不想交出那笔钱，正和警察计谋推敲着什么事？”

    “不，并没有。绝对没有那种事。”

    “这是最后通告了。反正这个电话正被录音，不需要做笔记吧！今晚十一点，让渡边侦探事务所的男子运送装着六千万的旅行箱到环八大道的老虎王高井户分店，车子就用他的青鸟。在那以后的指示我会直接通知他。在我们收了六千万的一小时后就会释放你的女儿，不过如果有警察介入就当场取消交易。那么，晚安了！”

    “啊！喂……”

    录音机被按停，室内变得很安静。我把快烧到手指的香烟捻熄在烟灰缸里。

    落合叹了一口气。“总之，就是这种情况。”

    伊坂迅速瞄了一眼劳力士手表，又把视线转回到我这里。“对于怎样应对这个绑架犯的要求，还有很多其他各式各样的问题。但首先你的回答是怎样？”

    “时间还充裕吗？”我问。

    “在十点十五分以前出发吗？”伊坂向大迫做确认。

    “是的，勉强可以在接近十点二十分的时候出发。”大迫回头向我说明。“为了慎重起见，你的青鸟已经在杉并署管辖的环八大道附近待命了。抵达那边的道路也准备就绪，随时都能让警车快速行驶。如果十点二十分从这里出发，在十一点之前就能到达绑架犯指定的餐馆。”

    “必须在二十五分钟以内做出结论。”伊坂说。

    我颔首看向真壁修，他正用无法固定焦点的眼睛眺望着四张桌子正中央的空间，好像在思考置身于自己伸手不及之处年幼女儿的事。发现我的视线后他动了动口，不过似乎是心情凌驾于理智，一时找不到适当的言词来表达。所谓“无话可说”应该就是指这种情况吧！

    落合伸出了援手。“真壁先生并没有选择的余地，只能遵从绑架犯的指示了。为了请求你接受运送赎金的任务，要向你说明事情的状况才使时间拖到这么晚。”他的脸上掠过苦恼的表情。“但是以我们的立场……”

    落合模糊了话语，回头看向伊坂。伊坂此时一点也不像是菁英警视，完全无法流畅地对答。他并不想在香烟上点火，只是单纯地玩弄着RONSON打火机点了两、三次火。

    “搜查本部抱持着不同的意见吗？”我问道。因为没有任何人回答，于是我看向隔壁的锦织警部。他仍旧面无表情，只是戏剧化地将我以前看过那唯一一条领带用力拉松。搜查课长的毛利警部可以说像是不在场似的，只顾垂下看起来想睡觉的眼睛直盯着自己前面的桌子。

    伊坂用含糊且不友善的口气说道：“不……并不是绝对不同。搜查方针彻彻底底是以清香小姐的安全作为优先考量；不，是作为最优先考量。因此如果你主动承担交付赎金的角色，我们也不能禁止——以心情上来说。但是以作为警察的立场却不能对这件事保持沉默、置之不理。”

    在我问道“为什么？”的同时，另外也有一个人问：“为什么？”听起来是真壁高了八度的声音。

    “没有说明的必要吧！”伊坂对着我回答。“你并不是真壁先生的家人，也不是近亲者和朋友，更不是像律师一样能够代表真壁家利害关系的立场，只不过是一个单纯的市民。你听好！绑架犯是那种对于做违法事情没有任何犹豫