录制而成。虽然很遗憾缺少开头的部分，不过依然还是非常重要的线索。为了鉴识分析，还从稍微前面一段的地方复制过来。”

    小提琴的声音忽然间断，一个少女用爱挑剔的声音说道：“妈妈，这里拉不好。”像是小孩子撒娇的语调。接着再次响起了小提琴的声音，不过马上又间断了。然后我今天上午在电话里听过的女人声音开始说话。

    “——警察如果知道的话她就没命了。明白了吗？”是打电话到我事务所那个像男人一样低沉的女人声音。

    “我绝对不会那么做的。”真壁修用困难的声音回答。“所以请绝对不要伤害清香。拜托！求求你！”

    “请在今晚用非连续号码的旧纸钞准备好九千万。”

    “九千万？那样的巨款对贫困作家的我来说是无法办到的。”

    “那你能准备多少呢？”

    “今晚再怎样拼命准备也只能三千万——”

    “那就改为七千万吧！”

    “四千万的话可以想想办法。”

    “你是打算对女儿的性命讨价还价吗？”

    “不是的！像你这样才好像是用小女的性命在拍卖竞标吧？”

    “想要我切断电话吗？我可不是为了被你责备而打电话的。”

    “稍等一下！不要挂断。但是我所能准备的金额是——”

    “六千万——这已经不能再让步了。因为六千万是我最初的预定金额。”

    真壁生气地呻吟道：“没办法了，我会想办法去借或是怎样……但是……”

    “明天一早我会再打电话来。如果那时你没把钱准备好，或让我知道你向警察通报的话，恐怕你女儿就再也不能拉小提琴了。”

    “怎么这样——”突然传来把听筒挂下的声音。

    “等一下！喂……喂？啊！混帐。”

    录音带变成无声了，加治木警部按停了录音机。

    “怎么样？认得这个声音吗？”伊坂倾身问道。

    “是同样的声音。”我一边捻熄香烟一边说道：“这种区分不出是男人还是女人的特征是一模一样的。可是距离我在事务所接到电话的时间已经过了将近十几个小时，印象也渐渐薄弱，无法断定。如果随便找一个来模仿的话，也有可能是别人打的电话。耳朵的记忆并不是那么可靠的。”

    伊坂用苦涩的表情点点头并和其他刑警们互看了一下。他从灰色的粗布料上衣口袋拿出“KENtMILD”香烟，用RONSON的打火机点了火，将视线转回我身上。

    “这个电话打来的时间是昨天傍晚十九点十五分到二十分之间。为了每周两次的小提琴课程，到真壁夫人在音乐大学担任教授的哥哥家学习的清香迟迟没有回来，因而开始担心了起来。十八点三十分左右，从哥哥甲斐教授那里打电话来问道：‘今天清香为什么没来上课？’之后便演变成为混乱的绑架案件。所有的箭头都指向这通电话。”

    确认我点了点头之后，伊坂继续说道：

    “第二天早晨八点，也就是今天上午八点，我们接获真壁先生的通报进入紧急搜查的状态。根据你的供述，伪装成委托人打电话给你的人是在九点半左右，大概可以确信就是那通电话把你卷入这起事件的。第二通电话大约是七点整打到真壁家。”

    伊坂轻轻地用夹着香烟的手指打了个暗号后，加治木再次启动了录音机。听见数秒钟电话铃响的声音，听筒拿起后那声音就中断了。

    “喂！这是真壁家……喂？是哪位？”

    单单只是这几句话，就透露出孩子被绑票父亲紧张的心情，以及昨晚彻夜未眠的疲劳感。

    “钱准备好了吗？”同一个女人的声音。

    “当然准备好了。六千