顽皮的声音：“不过要请霍先生，把枪瞄得准些，不要错打在一个佛像的头颅上！”

    “你这话是什么意思？”霍桑不得不瞪出了眼珠而发问。他知道这个魔鬼的话，必然有些不可测的意思的。

    “请你暂且坐下，好不好呢？”木偶说：“在讨论军事的圆桌上，用手枪解决一切，我想，那是不会有什么结果的！”

    霍桑向他看看。果然怅惘地坐下。——不过他并不曾放下他的武器。

    这里包朗也被牵线似的呆呆坐下来，——一副胜利的纸牌当然紧握不放。

    那个女子，重复也退坐到沙发的一隅，下意识地掠着鬓发，而呆望着这三个神情各异的男主角。

    只听木偶说下去道：“有一件小东西，我想请霍先生注意一下。你看：在这小圆桌的边上，装有一个特别电钮，我只要轻轻把它按一下，就可以和楼上的伙伴们互通消息。——”

    木偶说道这里，闪闪眼珠，并不说下去。

    霍桑不明白这木偶的意思。他姑且依着他的指示，把视线掠到圆桌的边缘上。只见桌边刻着一些精细的花纹；在花纹中间，有几个凸起的东西，像是花蕊的样子，看去，可能是有一个电钮在着。

    霍桑再把困扰的目光送回木偶的脸。于是木偶又说：“霍先生已经看见这个东西了。我再告诉你：譬如我把这个电钮，按一下短声，那是一个警戒的警报；按得长一些，那就算是紧急的警报。——方才我在拉椅子的时候，我曾在这桌子边上，一连按了两下，这就是通知楼上的伙伴，如果听得楼下有什么动静——譬如听到枪声之类——不妨把那张画，马上就给撕碎，绝对不需要考虑！”

    霍桑听得呆了，呼吸有点异样！——他的准备出借的手帕，大有留供自用的趋向。

    木偶还在冷静地说下去：“做强盗是一种太危险的事！一个稍有脑筋的人既然干着这种危险的生活，当然随时随地，会有一些必要的准备的，你想是不是？”

    说到这里，他突然用高声提出他的最后问句：“喂！霍先生，你要不要看看莫斯科的焦土政策呢？”

    霍桑听完这话，眼珠转了一下，蓦地，他像一头老虎那样跳跃起来！他向他的同伴厉声说：“包朗！你监视这两个人！”说完，他调转身子，旋风一向门外就走！

    他猛听得背后那个木偶在用一种极度严重的语声向他大喝：“站住！傻子！当心你的脚步，踏坏了那幅佛像！”