为了打动您的朋友们，我知道我无法说服您签名，因此只好我来执笔。我就是想为此道歉。您的手套，先生。我想这意味着您已接受了我的歉意。”

    瘸子拿起手套，摸了摸，放在胸前的内兜里，抓住椅子扶手，把自己撑起来，靠拐站着。

    “您知道我不会在这样的文件上签名？您是怎么知道的？”

    “因为我读过您的书。我见过您。我熟悉您的——就算是坚韧不屈的精神吧。”

    “有别的说法吗？”

    “多着呢。您可怕而幼稚的倔犟。为此您瘸了一条腿，为此您娶了位太太，为此您还差点儿得到两千伏电流。”

    蔡平笑了。“您还真是读了我的书。接着读下一本吧。我要把您写进去——主角。”

    “当然了，”沃尔夫睁开眼，“而且我肯定死得很惨。我警告您，蔡平先生，我讨厌那样，非常讨厌。我对任何形式的暴力都深恶痛绝。我要尽我所能劝您——”

    他没了听众，至少，只是在对着瘸子的背影唠叨——他正一瘸一拐地朝门口走去。

    到门口后，蔡平转过身，这一刻长得足以使我们看到他在笑，听到他说：“您死定了，先生，而且是以这个可怕而幼稚的脑袋所能想到的最恐怖的方式。我保证。”

    他走了。

    沃尔夫靠在椅背上，合上眼。我坐下。过了一会儿，想到沃尔夫即将经历的多 命运，我才微微笑了，但我的思绪很快回到了星期一下午，仔细回想各个事件的细节。我记得我去见伯顿夫人时，他正在和弗里茨讨论苏打水，我回来时他已经走了，车也不在了。但他没法去“墓地”见保罗·蔡平，他就没离开过这房子。轿车又回了车库，沃尔夫拿着外套、帽子、拐杖和手套，回自己房间了，在他的安乐椅里喝啤酒。差一刻四点，他是在他房间里给我打电话，让我把盒子送给蔡平夫人，他好有机会假装是从外面回来。当然弗里茨也参与了，他也骗了我。而希巴德被赶到三层，消磨整个下午…

    好啊，他们把我当猴耍了。

    我对沃尔夫说：“我本想午饭后去看场电影，但现在我去不了了，我有事要做。我得给保罗·蔡平的下本书提些建议。我满脑子都是主意。”

    “真的？”沃尔夫魁梧的身躯向前探了探，以便能按到铃要啤酒，“阿奇，”他很严肃地冲我点点头，“你满脑子都是主意？这可真罕见，太让人高兴了，这样即便我暴毙身亡，又算什么？”

    —(完)—