伯顿夫人的情书，嗯？解不开。他不想让我解开，不想让任何人解开。即便解开，我也无法照原样系回去。”我又拿出刀，看着沃尔夫。他点点头，我割断了绳子。

    我拆开报纸，好儿层呢。不是箱子，是只浅棕色小牛皮制成的长方形盒子，真皮，可不是仿的，别致而精美，边上印有漂亮的压花，真是独一无二。奥里耶咕哝道：

    “天哪，我可能会被抓起来的，重大盗窃他人财产罪。”

    沃尔夫说：“继续。”他没站起来，只是看着。

    “不行，锁着呢。”

    “嗯。”

    我去保险箱里取了两串钥匙，试着开锁。锁很普通，几分钟就打开了。我放下钥匙，掀起盖子。奥里耶站起来和我一起往里看。我们俩一时语塞，对视着。我从未见他这么扫兴。

    沃尔夫问：“空的？”

    “不，先生。我们得让奥里耶喝一杯了。不是他的，是她的。我是说是朵拉·蔡平的。是她的手足用品盒，手套、袜子，没准儿还有其他女士用品。”

    “真的。”我没想到沃尔夫会感兴趣。他的嘴唇撅起，又放下。他甚至要站起来了。他真站起来了，我把盒子推过去。

    “真的。我怀疑——是的，一定是这么回事。阿奇，请你把这些东西拿出来，摊在桌上。来，我来帮你。不，奥里耶，除非你先洗手。哈，还真有更私人的用品！但主要是袜子和手套。轻点儿，阿奇，女性渴望尊严，要尊重她们，我们在这桌上展示的是一个男人的灵魂。看得出，系出名门。比如，你们注意到了吗，这些手套，颜色质地各不相同，却是同一尺寸？至少二十副，无一例外。还有比这更忠诚、更专一的吗？‘啊，但愿我是那一只手上的手套……’对罗密欧来说，修辞而已；对保罗·蔡平来说，这手套却是真正的财富，除此之外，再无希望，不论是甜蜜还是苦涩。还是干正事吧。一叶障目也是种歪曲。就拿这事来说吧，我们可别忘了这些物品的材质和做工都很昂贵，伯顿大夫至少得花三百美元，他当然有理由希望使用率更高些。有些简直就是新的。为公平起见——”

    奥里耶坐下来，呆呆地看着沃尔夫。打断他的却是我：“关伯顿什么事儿？我在说英语。”

    沃尔夫又摸了摸那些手套，拿起一只袜子，对着光看了看。看他像内行似的把玩那些女性用品，我对他的虚伪有了新的认识。他又拿起一只袜子，轻轻地放在桌上，然后从兜里掏出手绢仔细擦手，手指、手心，之后坐下。

    “读读你那些盎格鲁-撒克逊诗歌，阿奇。罗密欧就是英国人，尽管他在剧中的国籍不是。我不是要把你搞晕，我只是遵循传统。”

    “好吧，关伯顿什么事？”

    “我说过了，他付钱。他出钱买，他妻子穿，朵拉·里特，就是后来的朵拉·蔡平偷走，然后保罗·蔡平珍藏。”

    “这些您怎么知道？”

    “我怎能不知道？保罗·蔡平把这些用过的东西锁在如此精美的容器里，一有危险，就挪到安全地方，以免被心存恶意的好奇之人打扰。你见过朵拉·蔡平的手有多大，再看看这些手套——显然不是她的。星期一晚，你听到了蔡平是如何着迷于伯顿大夫的现任妻子。要知道，朵拉·蔡平，那时是朵拉·里特，是伯顿夫人多年的贴身女佣，而且仍为她服务，帮她做头发，至少一周一次。知道这些，在我看来，只有最不可救药的笨蛋——”

    “好的，先生，就算是笨蛋吧，但为什么一定是朵拉拿的这些东西？或许是蔡平自己拿的。”

    “也许是他，但可能性极小。他当然不能把袜子从她腿上扒下来，我也怀疑他会那么熟悉她的更衣室。忠心耿耿的朵拉——”

    “对谁忠心？伯顿夫人？偷她的衣物？”

    “但是