恩斯从波士顿赶来，试图回想那晚发生的事，确定蔡平的行踪，因不能达成一致，最终放弃。最后，他们委托伯顿、卡伯特和明去拜访蔡平。

    蔡平笑眯眯地接待了他们。在他们的要求下，蔡平描述了他在星期六晚的行踪，清晰而详细地帮他们回忆：他是到悬崖时赶上他们的，在长椅上稍事休息，然后和那群人一起回了别墅，他没注意哈里森坐在悬崖边。他不会打桥牌，就拿本书坐在椅子上看，直到大家开始乱哄哄地说哈里森失踪了——那时已近半夜。他微笑着讲完了他的故事。他没生气，只是隐隐有些伤心，他最好的朋友们竟以为他会对他们心存恶意，他们是知道的呀，在他心中，只有一事令他困扰，即他是更该爱他们，还是更该感激他们。微笑，但伤心。至于他们收到的警告，那是另外一回事。他说，他们竟然怀疑他不仅使用了暴力，更以暴力相威胁，他为此难过，但更为愤怒，他们竟用这样一首蹩脚的诗来指责他。他对那首诗的批评细致而有力度——作为威胁也就罢了，他没什么可说的，作为诗，可真够臭的。他当然没想到他最好的朋友们会指责他，认为是他写了那破东西。说到此，他不说话了，他意识到自己必须原谅他们，且毫无保留地彻底原谅他们，显然他们是吓坏了，所以不赖他们。

    是谁发出的警告，如果不是他？他毫无头绪。当然，凡是知道多年前那起事故，又听说了最近这起事故的人都有可能。怎么猜都行，除非有所发现，能证实他们的怀疑。邮戳也许是条线索，或者信封、信纸，甚至打字稿，或许他们最好去找找那台打字机。

    这个三人委员会是去佩里大街蔡平的住所拜访他的，他们就和他坐在那间被当做书房的小屋里。蔡平提出这条建设性建议后，就站起身，一瘸一拐地走到他的打字机前，拍了拍，微笑着对他们说：

    “我肯定那破玩意儿不是在这台打字机上打的，除非你们当中有人趁我不注意溜进来，用了这台打字机。”

    尼古拉斯·卡伯特够强硬，他走过去，卷上一页纸，打了几行，把纸装进兜里带走了。后经比照，证明蔡平非常正确。委员会作了汇报，接着讨论。几周过去了，事情渐渐平息。绝大多数人为自己感到有些羞愧，认定是有人搞的恶作剧，下定决心要和蔡平保持友好关系。就和我谈话的这六位所知，没人再对蔡平提这事。

    星期二晚，我把这些都扼要汇报给了沃尔夫。他的评论是：“这么说，这位哈里森法官，这位心高气傲，非要做出欣赏混沌这种可怕之举的人，他的死纯属偶然，不论是命运的捉弄，还是保罗·蔡平的杰作。多想无益，忘是忘不掉，但不要让这事把我们的脑子搅糊涂。如果蔡平先生能满足于法官之死，克制自己吹牛的冲动，他也许可以认为自己已经复仇成功，而且很安全。但他的虚荣毁了他，他写了那首恐吓诗，大肆宣扬。这就危险了。”

    “你肯定吗？”

    “肯定——”

    “他寄的恐吓诗？”

    “我不是说了吗？”

    “对，原谅我还活着。”

    “这事我可不想管，我原谅自己还忙不过来呢。哈里森法官的事就到这儿吧，不论他现在处在什么样的混沌状态，让我们祝福他下次欣赏美景时要聪明点儿、谦虚点儿。我要跟你谈谈希巴德先生。我是说，关于他我什么都说不出来，因为没什么可说的。他的侄女，伊芙琳·希巴德小姐，今天来找我了。”

    “哦，她来了。我以为她会星期三来。”

    “她听说了昨晚的聚会，就提前来了。”

    “她透露了什么新情况吗？”

    “还是星期六晚她告诉你的那些情况，没什么可补充的。在她妹妹的帮助下，她又彻底检查了一遍住所，什么都没少。希巴德先生要么没料到自己会失踪，要么就是个极其聪