秘密，没有犯罪前科……”

    “可是你并不知道他在这座城里变成了什么样，埃勒里，”警官驳斥道，“你们已经有好几年没见面了。”

    “听着，老爸，”埃勒里严肃地说道，“听我的意见，您从未出过岔子，对不对？这次还是听我的吧。威弗是一只无辜的绵羊，他和这案子毫无瓜葛。他的紧张显然和玛丽安·弗兰奇有关……嘿！摄影师有话对你说。”

    他们转向众人。奎因警官和警察局摄影师谈了几句，便把他打发走了。紧接着，他冲商店经理果断地点点头，示意他过来。

    “麦克肯兹先生，告诉我……”他粗鲁地问道，“商店关门后，店里的电话服务是个什么情况？”

    麦克肯兹答道：“除一条中继线外，所有的电话线下午6点时就都切断了。这条线专供夜班室使用，奥弗莱赫提负责接听所有打进来的电话。除此之外，店里晚上不提供电话服务。”

    “从奥弗莱起提的时间登记表和报告单上看，昨晚既没有打进来的电话，也没有打出去的电话。”警官一边说，一边看着单子。

    “您完全可以信赖奥弗莱待提，警官。”

    “嗯，”老奎因接着说道，“如果某个部门加班呢？电话服务是否继续开通呢？”

    “是的，”麦克肯兹答道，“但必须由部门经理写出书面申请——我必须补充说明一下，我们这儿很少发生这种情况，先生。因为弗兰奇先生一贯要求我们严格遵守下班时间。当然，时不时也会有些例外——但如果奥弗莱赫提的单子上没有这种申请登记，您尽管放心好了，昨晚的电话线都切断了。”

    “即便是弗兰奇先生的寓所也不例外？”

    “即便是弗兰奇先生的寓所也不例外。”商店经理答道，“除非弗兰奇先生或威弗先生另行通知总机负责人。”

    警官询问般地看着威弗。威弗断然接头否认。

    “再问一件事，麦克肯兹先生。您是否知道昨天之前，弗兰奇夫人最后一次来店里是在什么时候？”

    “应该是一周前的那个星期一吧，警官，”麦克肯兹犹豫了一下，答道，“没错，我敢肯定。她来向我询问一些关于进口服装面料的事。”

    “从那以后她就再没来过？”奎因警官扫了眼屋里的其他人。没人回答。

    这时，维利回来了。他向上司低语几句，便退到了一边。警官转向埃勒里：“电梯里什么都没有——没有一丝血迹。”

    一名警察进了橱窗屋，向警官走来。

    “警督到了，警官。”

    “我马上就去，”警官疲惫地答道。在他临出门前，埃勒里向他使了个眼色，他微微点了点头。

    不一会儿，他又陪着趾高气扬的胖警督斯科特·韦尔斯走进了橱窗，后面跟着几个侦探和助手。这时，埃勒里和威弗早已消失得无形无踪。玛丽安·弗兰奇坐在椅子上，紧握着父亲的手。她凝望着橱窗入口，仿佛她的心和勇气也随着威弗一同离去了。