：“请别再说了！”她挣扎着，“我疯了，为什么会变成那样，我自己也不知道……”——大家面面相觑——“海丝恨我，因为我喜欢保罗，我的女儿也喜欢，因此我想她不会做出错事……”——年龄是无法抗拒的，她脸上的皱纹清楚地隐现出来——“那个男人是最下流的动物。”

    “那个家伙大概会有一段时间无法再做那种坏事了吧！太太。”波恩表情木然地说，“没有人要审判你，你的身体是你自己的，由于你自己的愚蠢而和那种流氓发生关系，不过你已经付出了代价。你一直十分苦恼，对不对？不过我们想知道的是——你那天怎么回家？而那晚发生了什么事——只是这样而已。”

    她将双手紧搁在大腿上，热泪地抽噎，喉咙都哽咽了：“我——戏开始不久我就出去了，我对黑林说身体不舒服，并要她在约那来以前别离开剧场……我偷偷地来到宾州的车站，要搭第一列驶来的南下列车……刚抵车站时，非常幸运地火车就来了，我在前一站下车，然后坐计程车到布拉多乌多来，之后，我便走路前往码头，不过好像没被人看见，所以，所以……”

    “原来如此，你一定是不愿意让布拉特先生知道你回来了！”埃夏姆说，“这我懂！”

    “是的！”夫人小声地说，她的脸染成不健康的红色，“我们约好在码头上见面。”

    “当时是几点呢？”

    “大约快十点半！”

    “这之间你没有看见或听见任何动静吗？你有没有遇见任何人呢？”

    “没有。”她的眼中露出痛苦的神色。她抬起头来继续说，“如果有过见什么人，我一定早就告诉你了。而——而当我回来后，我就偷偷溜进屋内，然后直接回到我的房间了。”

    正当埃夏姆还要提出下一个问题时，门突然打开，黑林·布拉特出现了。她站在那儿一直看着母亲悲惨的脸，接着巡视那些男人的脸。

    “怎么了？”她牢牢地盯着母亲说。

    布拉特夫人双手抱着头，开始哭了。

    “那么，还是被他们知道了？”黑林小声地问，她缓缓关上门接着说道，“妈妈太懦弱了，所以才无法隐瞒到最后。”她以诬蔑的眼光看着波恩及埃夏姆，然后走到哭倒在床上的母亲身旁，“别再哭了，既然事情被拆穿了，那就算了，想要抓住第二度爱情却不幸失败的人还多着呢！谁要……”

    “我们快点解决这件事吧！”波恩说，“我们和你们一样非常难过，你和林肯怎么知道那天你妈妈的去处呢？”

    黑林坐在母亲身旁，拍着哭得很伤心的母亲背部：“好啦！妈，那晚你离开我们出去时——是的，我就知道了，只是你不知道我早已知道了，事实上，我也很懦弱。”她低下头，“我等约那来，约那也早已注意到某件事了，我等他来后，告诉他一切原委，然后一块回去，当我来到你的房间时，你已经躺在床上睡了……发现尸体时……”

    “是她告诉你的吗？”

    “是的。”

    “这一点请容我打个岔好吗？”埃勒里以深切的语气开口，和母亲有着完全相同眼睛的布拉特小姐抬起头来看着他，“你第一次看出一点端倪来，是什么时候的事呢？小姐。”

    “这个嘛！”她好像非常痛苦，摇着头说道，“那是几个星期前的事了。”

    “你认为你的继父知道这件事吗？”

    布拉特夫人突然抬起头，她的脸由于泪水和口红的晕染，显得相当狼狈：“不！”她喊叫着说，“他不知道，绝对不知道。”

    黑林以细微的声音说：“我相信他是不知道的。”

    埃夏姆地区检察官说：“我想这样子就够了。”他简略地说完后，便走到门边说道，“来吧！”然后迳自走到走廊上。

    波恩警官、埃勒