着用污秽的手向村长招手……法官又恢复严肃的表情继续审问。因为老人的供词模糊不清，但是欧金斯的供词已经可以成立了，所以释放了那位住在山上的老先生。

    彼得爷爷这个时候眨着眼睛，慢慢走回座位去。欧里斯村长和陆登警员也先后描述那天早上经历的事情——在睡梦中被欧金斯及彼得爷爷喊起，赶快到交叉路口去，确认了尸体后，拔下铁钉，用车运载尸体，经过安都鲁·庞的家，看到现场的惨状以及门上用血写上的大t字……

    “卢萨·巴汉姆。”接下来这位证人是个肥胖、满脸通红的中年人。他面带微笑，不时路出满嘴金牙，大腹便便的坐在证人席上。

    “你是在阿洛约经营杂货店吧？”

    “对。”

    “你认识安都鲁·庞吗？”

    “认识。他是我的顾客。”

    “从什么时候开始认识他的呢？”

    “哇，已经好久了。他是个很好的顾客，每次都现金交易。”

    “他通常自己来买东西吗？”

    “很少，大部分都是他的仆人克林姆来买的。但是，结帐的时候，他会亲自来。”

    “你和他的交情好吗？”

    巴汉姆的眼睛往上看了一下：“普通……事实上，也谈不上什么交情。”

    “换句话说，你们之间并不是很熟，但是相处得还不错，对不对？”

    “对，就是这样。”

    “这么说，安都鲁·庞是个奇怪的人喽？”

    “啊！也可以这么说。譬如，他经常指名要买鱼子酱。”

    “买鱼子酱？”

    “因为在我的客人中，只有他才买鱼子酱。所以，平常我都替他特别订货。鱼子酱有好多种类——有白鱼子酱、红鱼子酱，但是他最喜欢买黑鱼子酱。”

    “巴汉姆先生，请你和欧里斯村长以及陆登警员到隔壁的停尸间，再确认一下尸体。”

    法官于是离开座位，和他们一起走出法庭。看热闹的人们也趁此机会歇一口气，当四个人回来的时候，他们又开始嘈杂的窃窃私语起来。刚刚那位原本脸色红润的杂货店老板巴汉姆先生，现在的脸色变得异常苍白，眼神中充满了恐惧的气息。

    埃勒里叹了一口气。心中想着，在只有两百人的小村庄中，小学校长竟然购买鱼子酱！或许陆登警员比外表看起来精明多了，安都鲁·庞过的生活比他的职业和环境所能负担的奢侈多了。

    此时，身材瘦高的克尔密特检察官走向证人席。旁听席上的人群马上恢复一片宁静。虽然至今事情尚未明朗，但是，从现在开始将要慢慢掀开神秘的纱幕。

    “克尔密特检察官，”史迪布鲁多法官紧张的问着，“你是否调查了有关死者的生前资料？”

    “调查过了。”

    埃勒里将整个身子陷入椅子里。由于他对这位检察官的热中功名一点好感都没有，加上看到克尔密特冷酷的眼神，令他有一种不舒服的感觉。

    “你报告一下调查结果。”

    “九年前，阿洛约小学刊出诚征教师的启事，安都鲁·庞就是在那个时候来到阿洛约。由于他的出身以及学历都很不错，所以教育委员会决定采用他。因此，安都鲁·庞带着男仆克林姆来到村里，借住在阿洛约街道上的一间屋子，也就是他被杀之前所住的房子。他在担任老师的任内表现很好，而且，在阿洛约居住的这段时间内，并没有发生任何遭人责难的事情。”

    到目前为止，克尔密特所报告的内容，深深吸引着听众。

    “我也调查了被害人来阿洛约之前的个人资料。他在到阿洛约之前，曾在匹兹堡公立学校教过书。”

    “在此之前呢？”

    “不清楚。事实上，他在十三