后他往后退，背对着我们，大叫着一些什么。一群人成两列纵队走出来，那是囚犯……他们沿着泥巴路走，每个人都拿着十字镐大铲子，头抬得高高的，像焦躁的狗一样嗅着清新的空气。他们的服装一致——深色防水靴，灰色起皱的裤子和外套，里头是栗色粗布衬衫。总共有二十个囚犯，显然是要去山丘另一边的森林修路或筑路，随着警卫的一声大喝，领头的人笨拙地向左转，带着纵队逐渐走出我们的视线。第二个武装警卫走在后面，第一个警卫则跟在两列纵队的右边警戒着，不时大声下令，最后二十二个人都看不见了。

    我们又坐回去，缪尔神父如做梦一般地说：“对这些人来说，这简直是天堂。虽然工作很粗重、很累人，可是就像圣哲罗姆说的：‘保持不断的工作，恶魔就永远不会有机可乘。’而且这样就有机会可以跨出监狱大门，所以他们非常喜欢筑路的工作。”然后叹了口气。

    恰好过了一小时零十分钟之后，事情就发生了。

    克罗赛太太准备了简单的午餐，我们刚吃完，轻松地回到门廊时，监狱围墙里又出现了情况，再度吸引了我们的注意力，一切谈话也嘎然而止。

    墙上的一位警卫突然停下步子，专心地凝视着下方的庭院，好像正在听什么，我们都僵直地坐在椅子上。

    突如其来地听到那个声音，我们都不禁一震，瑟缩了一下。听起来粗鲁、尖锐、冷酷——那是一阵又长又刺耳的铃声回荡在四周山间，然后仿佛死神的呻吟逐渐消失。接着响起另一声、再一声、又一声，最后我掩住耳朵，几乎要尖叫起来。

    铃声第一次响起时，缪尔神父握紧椅子的扶手，脸色比他的衣领还要白。

    “大钟响了。”他喃喃道。

    我一动也不动地听着这串恶魔交响曲，然后雷恩先生突然问道：“失火了？”

    “有囚犯越狱了，”父亲低声喊着，他舔舔嘴唇，“佩蒂，进屋里去——”

    缪尔神父凝视着监狱的围墙。“不，”他说，“不，越狱……天父慈悲！”

    我们一起跳起来冲下花园，靠在玫瑰盛开的石墙上。

    阿冈昆监狱的围墙好像也被警铃震住了，警卫紧张地站在那儿，狂乱地四处张望，手上的枪高举——颤抖、迟疑，但已经准备要应付任何突发情况。然后钢门再度向里打开，一辆马力十足的汽车满载着身穿蓝色制服、手持来福枪的人员，声势浩大地冲出来开上马路，朝左边全速飞驰，很快就看不见了。后头接着一辆、又一辆，总共有五辆满载着人，个个全副武装，张牙舞爪地要去追赶什么。我注意到第一辆车子上有马格纳斯典狱长，他坐在司机旁边，脸色苍白而凝重。

    缪尔神父喘着气开口道：“失陷了！”然后提起他的法衣下摆，匆匆跑向监狱大门，卷起一阵烟尘。我们看到他奔向门口一群武装警卫，停下来和他们交谈。他们往左比划着，从那个方向看去，远远地，在监狱下方的山脚，覆盖着稠密的森林。

    神父迈着迟缓的步伐回来，垂头丧气，一脸绝望。

    “怎么了，神父。”我急急问道。他正踏进门走过来，双手胡乱拍着抱子上的尘土。

    他的头没有抬起来，我似乎看到他脸上有迷乱、痛苦、以及无以名状的愤慨，好像突然之间，他的信心崩溃了，承受着毕生从未有的心灵痛苦。

    “一个筑路队的犯人，”他双手发抖，结结巴巴地说，“在工作时利用机会逃走了。”

    雷恩先生专注地看着山丘，“那是——”

    “是——”神父的声音间抖，然后抬起头，“是阿伦·得奥。”

    我们都愣住了，至少我和父亲都震惊得一时无法接受。

    阿伦·得奥脱逃了！我无论如何也想不到。我看了老绅士一眼，不知他事前有没