右脚踩熄余焰，显示他其实是右撇子。”

    “晤，我不是指这个。亲爱的，你可能是太急了，或者是没有考虑到其他的因素，以至于引出更惊人的推论。”

    父亲举起双手一副投降状，至于我，我只能谦恭地说，“然后呢？”

    雷恩先生眼光税利地看了我一眼，我们目光交会，然后他笑了，“那么你也懂了，呃？”

    他陷入沉思，我把玩着一片青草，不知道该说什么才好……

    “注意！”父亲喊道，“我也来考考你们，刚刚才想到的。好，佩蒂，你来回答。见鬼，怎么能确定在地毯留下脚印的和踩熄余焰的是同一个人？我知道应该是同一个人，可是如果你无法证明，要命，那你那套完美理论怎么办？”

    “佩辛斯，告诉他吧。”雷恩先生柔声道。

    我叹了口气，“可怜的老爸！你一定被搞糊涂了。我刚刚不是证明只有一个人涉案吗？我不是问过卡迈克尔他有没有走过壁炉前面的地毯，而他说没有吗？另外，休谟不是告诉过我们，脚印不是佛西特参议员的吗？然后，除了凶手兼烧纸的兼踩熄余焰的人之外，还会有谁留下那个脚印呢？”

    “好吧，好吧！现在我们该怎么办？”

    雷恩先生眉毛一抬，“亲爱的巡官，这不是很明显了吗？”

    “什么很明显？”

    “当然要开始行动。你必须马上回里兹市去看得奥。”

    我皱起眉，实在缺乏兴趣。至于父亲，他完全茫然了。

    “去看得奥？这又是干什么？那个可怜的笨蛋只会弄得我紧张兮兮。”

    “可是这件事再重要不过了，巡官。”雷恩先生迅速从圆丘上站起来，棉袍滑到肩上，“你必须在审判之前去见得奥……”他好像认真思索着什么，刹那间眼睛一亮，“苍天明鉴，巡官，考虑再三之后，我相信我会乐于加入你们的行列！你想还有我插手的余地吗？或者，你的朋友约翰·休谟会把我赶出里兹市吗？”

    我大叫：“太好了！”父亲看起来也乐坏了，“实在是太棒了，当然佩蒂很不错，我不敢挑剔什么。但是，如果你他妈亲自出马，那我就放心多了。”

    “可是你为什么想见得奥？”我问。

    “亲爱的佩辛斯，我们已经从某些事实建立起一个完美的理论，现在，”雷恩先生伸出裸露的臂膀，越过父亲肩头握住我的手，“我们要停止推理，开始进行一些实验，不过在此之前，”他面露忧色，“我们还是迷失在森林之中。”

    “先生，这是什么意思？”

    “我们离谜底还早得很，”老绅士平静地说，“就像一星期之前一样，我们还不知道杀害佛西特参议员的凶手是谁。”