是你知道，我们并没有在尸体旁边发现那武器。我是指真正的武器——不是那带着麦可卢小姐指纹的另外半把剪刀。”

    “你想得到证明。”

    “这也是陪审团想要得到的。”警官辩解地说道，“甚至在那之前，这是地方检察官想要得到的。你必须使亨利·桑普森满意，并不是我。”

    它听上去好像是结局。伊娃对着特里绝望地松懈了。

    “换句话说，”埃勒里继续低声说道，“我必须做两件事情：解释武器在犯罪的现场没有找到的理由，然后，确定它的地点。如果我两者都能做到，你会满意了吧？”

    “你做它们吧。”

    “那么你们都在什么地方搜查的？再告诉我一遍。”

    “整个地方。”

    “不，不，要具体些。”

    “整个房子的内部，我们没错过一件东西。我们更搜寻了地窖，也去了屋顶阁楼。房屋四周的庭院，考虑到它也许会扔在了窗户之外。但是都没有。”他的尖细的眼睛停留在伊娃身上，“不管你说什么，它也许已经偷偷放入了麦可卢小姐、或者特里这个小流氓身上带走了，在星期一当我让他们走掉的时候。”

    “或者通过房子外面的同犯带走了它？”

    “是！”

    埃勒里突然笑嘻嘻地说道：“你已经真正考虑过那块石头了吗？”他问道。

    “石头？”奎因警官慢慢地重复道。

    “是的，是的，那个特有的共同庭院，在房子后面路的边界有各种各样的石头。那块石头在案发之后不久砸碎了卡伦·蕾丝的窗户。”

    “一些儿童扔的吧。”

    “我在很久以前也这样说，”特里说道。然后他们二人都瞪视着埃勒里。

    “那么，你发现了扔石头孩子的线索没有？”

    “这有什么区别？”警官抱怨道，“如果你手中已经掌握了什么东西，”他暴躁地加了一句，“我希望你拿出来！”

    “前几天，”埃勒里说道，“特里和我做了实验。问问利特，他看到了我们，也许他认为我们精神异常。我们站在庭院，扔了和弄坏窗户的那块大小形状近似的石头，我们向着那些特有的凸肚窗投掷它们。”

    “为了什么？”

    “好吧，特里是个前任棒球选手，你知道的，是职业投手。他能投，我看着他投，控制极好——几乎完美的投掷法。”

    “别说了，”特里怒吼道，“你已经说了我一分钟了。快继续！”

    “特里，”埃勒里平静地继续说着，“在我的指导下，试了六七次，想使投掷的石头穿过卡伦·蕾丝窗户的铁栏杆。但是每一次他都失败了——投掷的石头都砸在铁棒上，落到庭院里。其实，他甚至没有想到要尝试——他说，任何人，在任何情况下，都会知道，你不可能把五英寸长三英寸宽的石头，通过仅仅相隔六英寸的两根铁棒之间——此外，还是在一个棘手的地方，从地面向二楼的窗户上投掷。”

    “它被扔进去了，不是吗？”警官询问道，“这就证明它能够扔进去，是特里或者不是特里。”

    “但是那并不是有意要去做！特里是对的。看到那些铁棒互相如此靠近，有理智的任何人都不会去尝试。并且即使他们试了，为什么目的呀？为什么一个人要尝试从庭院投掷石头到房屋里呢？这样做不是为了引起注意，因为这样意味着要把注意力从别的东西上吸引过来；但是，其他事情都没有发生。不是为了打到任何人，因为这样比在第一个地方拿起石头砸更加无益。也不是为了传递信息，因为石头上没有扎上任何信息。

    “不，爸爸，你不能逃避它。那块石头砸坏了卡伦·蕾丝的窗户，但并不仅仅意味着砸坏了卡伦·蕾丝的窗户。它穿过那些铁棒，并且