那个人在桌子旁边坐下来，打开了速记员笔记本。

    “喂。”老人把他的双手在一起搓了搓，并且在他的椅子中向后仰着，“麦可卢小姐，你为什么要杀害卡伦·蕾丝？”

    原来如此，伊娃平静地想着。原来如此，她的重要的时刻到了。她几乎要笑出声了。他已经发现了指纹，因此任何人对于这一点都无能为力——包括麦可卢医生，他只能像大块花岗岩那样坐在那里；包括特里，他把双手慢慢地放入他的衣袋里；包括斯科特博士，他咬着嘴唇，犹如在背功课似的，然后拿起她的手；包括埃勒里·奎因，他静静地站在窗户那儿，背对着他们，仿佛他没有听到这个问题似的……

    坐牢不会是令人愉快的事，伊娃想着。他们给你粗糙的内衣，给你无形状可言的囚犯服装，并且迫使你用力擦洗地板……至少那是电影中监狱的情况，而他们的专家知道这些。她很惊奇，因为她耳朵中响着崩溃的轰隆声，好像是监狱铁门的声音，将把她年轻的、傻傻的、容易忘却的生命中的，一切东西，都和外界隔绝，而她却能如此平静地坐着，如此平静地想着，真是不可思议了。它可能更坏，它可能更……

    同时有一件事情是伊娃不能把它带入思维的。她为了欺骗这个词语而闭上了眼睛。但是，这个词语偷偷摸摸地又回来了，迫使她去想，因而此后她感到有点不舒服，因而她的在纯丝衣服下面的双腿颤抖起来，好像她刚刚不停地跑了一英里似的。

    “等一下。”埃勒里说道。

    “不，”奎因警官断然地说。

    “是的。我不知道你掌握了什么，但是——不要匆忙。掌握你的时间。麦可卢小姐不会逃掉。掌握你的时间。”

    “我掌握着，”警官说道，“一直我都在进行着。我已经完成了我所做的工作。”

    “你不知道一个错误对麦可卢小姐将意味着什么吗？”

    “流言，声名狼藉，大批的报纸。”斯科特博士气喘吁吁地说了。

    “当她刺杀卡伦·蕾丝的时候，她应该已经想到这些了。另外我是警官，不是法官。你们所有的人都不要再说了……等等，埃勒里，你知道任何能证明伊娃·麦可卢没有刺杀那个女子的东西吗？”

    “还没有。但是我已经发现了一些线索——”

    老人转过头去：“好吧，麦可卢小姐？”

    “我——我请你再说一遍。”伊娃结结巴巴地说，“我恐怕我没有听到。”

    “没有听到！”

    “看在上帝的分上！”麦可卢医生喊道，“你没有看到这孩子马上要崩溃了吗？伊娃！”他愤怒得毛发直竖，弯下腰对着她，“坚持住！别丧失勇气，宝贝！你听到我说的话吗？”

    “是的、是的。”伊娃微弱地说。她努力去睁大眼睛，但是，这是最奇怪的事情——双眼睁不开，就好像它们被粘住在一起了。

    “你这个该死的老鬼！”特里·瑞叫喊道。他跳跃到警官的桌子前，并且怒视着他，“你到底想干什么，用这种方法来折磨那可怜的孩子？谋杀！她没有杀害过一只苍蝇！因为你的总部太蠢了，抓不到真正的凶手，就让这个孩子代人受过！为了两分钱——”

    “咳，”老人迅速地说，“不要忘了你自己，你这个大笨蛋。你这是什么，是个团伙？你好像忘了一件事情，忘了你是谁。我没有到处指控谋杀。我已经得到了证据。”他的眼睛里冒着火，“至于你特里，你最好停止玩麦可卢小姐的游戏，开始考虑你自己的事情，我可以以同谋犯控诉你！”

    特里平静下来了，葡萄酒颜色逐渐离开了他的脸。他走到伊娃的椅子处，在它后边站着。莫勒尔注视着，像一个受惊吓的海豚那样，几乎不能站稳，他把他的目光转移到那扇门。

    “没问题，爸爸。让我