十七比十四大胜美洲狮队的那一天。第一次则是在一九二三年，我们以十四比三底了宾州队。那是玫瑰杯史上我们第一次代表太平洋岸联盟打入全国决赛。再过几分钟你们就要出现在半数的加州人眼前，有几件事我要你们牢牢地记住。”

    房间里非常安静。

    “我要你们记住木马队已经参加过四次玫瑰杯比赛，而且我要你们记住木马队已经底了四场玫瑰杯比赛。”“老爹”说道。

    他高高在上地站着，俯瞰着他们年轻热情的脸孔，然后他跳到地板上，呼吸掷地有声。

    气氛突然松弛。球员拍着他的背；路迪·克鲁特抓住琼把她拉到一个橱柜后面去；奎因先生发现自己被木马队的中锋顶在门边，帽子盖住眼睛，就好像钉在墙上的蝴蝶一样；教练站着对“老爹”微笑，他也回报以微笑，但有点发抖。

    “好啦，各位，”教练说着，“老爹？”“老爹”韦恩微微一笑把他们都挥开，路迪协助他穿上外套，一会儿之后，穿得最难看的奎因先生发现自己正坐在“老爹”的包厢里，就在五十米线的正上方。然后，当两支球队冲进球场的优美草地上时，在数千群众的嘶吼声中，“老爹”韦恩发出了微弱的叫声。

    “怎么回事？”琼很快地问道，抓着他的手臂，“你觉得不舒服吗，老爹？”

    “蓝宝石，”“老爹”韦恩的手插在口袋里，用沙哑的声音说着，“它们不见了。”

    开球！二十二个人跑成一团，看台上发出如雷响声，南加州大学的那一边狂乱地摇着旗帜……然后是动摇蓝天的吟哦，然后是死寂地、令人绝望地静默。

    因为是木马队的安全卫接到球，往前冲，滑倒，球从他的手里弹出来，卡罗来纳的右翼扑过去——然后斯巴达队在木马队的九码线处高兴地跳着，卡罗来纳的球，第一当，斯巴达队得到一次四球达阵的好机会。

    没有听到“老爹”韦恩的惊叹声，唠叨站起来高呼：“可是他们不能这样！喔，老天——加油呀，南加州大学！守住防线！”

    “老爹”讶然地望着汉茨伍先生，仿佛三千年历史的木乃伊突然复活了，然后他喃喃说道：“不见了。有人——扒了我的口袋。”

    “什么！”唠叨低语，他往后一跨，骇然地盯着他的雇主。

    “可是太不可思议了。”大公爵惊呼。

    奎因先生静静地说：“你确定吗，韦恩先生？”

    “老爹”眼睛盯着球场，不自觉地分析球赛，但双眼充满了痛苦，“是的，我很确定。人群中有扒手……”

    “不对。”奎因先生说道。

    “埃勒里，你是什么意思？”宝拉叫道。

    “从我们离开韦恩先生的车一直到进了木马队的休息室为止，我们全围绕着他。从我们离开木马队的休息室到我们在这个包厢坐下为止，我们都围绕着他。不对，我担心扒手就在我们之间。”

    孟菲斯朵夫人尖声叫道：“你乱讲！你忘了在休息室中，是克鲁特先生协助韦恩穿外套的吗？”

    “你——”“老爹”愤怒地开口，准备要站起来。

    琼把她的手放在他的手臂上捏一捏，对着他微笑说：“别理她，老爹。”

    卡罗来纳在第一当推进了两码。“老爹”手遮着眼睛，凝视着对方的守备。

    “奎因先生，”大公爵冷冷地说，“这是一个侮辱。我要求我们全部都——你们怎么说的——搜身。”

    “老爹”疲倦地挥了挥手，“算了。我要看球赛。”但他已不再像个小孩一样了。

    “贵族大人的建议，”奎因先生轻声说道，“是很好的。女士们可以相互搜身，男士们也一样。我们是不是全体一起离开这里到化妆室去？”

    “挡住他们。”“老爹”喃喃