位先生、女士，我对这案子的兴趣，很抱歉，已经消失了。我已经看到某些脱离常轨的事了……”他笑着戴上帽子，“这毕竟是警察的事，当然，如果可能的话我还是愿意帮忙，不过我的经验告诉我管区警官宁可自己干。而且说真的，没有什么我能做的。”

    “但你认为发生了什么事呢？”梅丽芙小姐问道，“你认为可怜的原隆先生——”

    “我不是一个心理学家，梅丽芙小姐。但事实上，即使是个心理学家也摸不透东方人的内心想法。你们的警察不会为这么细微的事担忧，而且我也不怀疑他们会通过很简单的程序把整件事弄得水落石出。再见。”

    丽缇蒂亚小姐哼了一声，不屑地用裙子嗖地扫过埃勒里，梅丽芙小姐疲惫地跟着，用力地拉着她的帽子，古柏走向电话，加兰则皱眉望着窗外潮起潮落的海洋。

    “总局吗？”古柏清着喉咙说道，“我找队长。”

    在他们等待的时候，一股浓浓的香味和奇异的宁静又笼罩了整个屋子。

    “等一下，”埃勒里在门口说道，“请等一下。”众人都转过身，十分惊讶。埃勒里带着歉意的微笑说，“我刚刚发现了一件事，人的脑子实在是个可怕的东西，我真是罪实难逭的疏忽，各位，还有一个可能性。”

    “等一下，等一下，”古柏说道，“可能性？”

    埃勒里挥了挥手：“我可能是错的，”他潇洒地说着，“你们哪一位可以指点我找到一部年鉴？”

    “年鉴？”加兰困惑地复述，“什么，当然。我不——图书室桌上有一部，奎因，来吧，我拿给你。”他消失在隔壁的房间中，过一会儿回来时带了一本厚厚的平装书。

    埃勒里拿着它迅速地翻着，口中啧啧有声。古柏和加兰交换眼神，然后古柏耸耸肩不理不睬了。

    “啊，”埃勒里说着，停止他的哼哼哈哈，开心得如同一方烧红的煤炭，“啊哈，太棒了，太棒了，心灵胜于物质，笔比剑更厉害……我可能错了，”他平静地说，合上书并脱下帽子，“事情的发展全倒过来了，真是有用的东西，这年鉴……古柏先生，”他以一种崭新的语气说着，“让我看看快递收据。”

    冷冰冰的语气使他俩为之一震，身体不由自主挺直。古柏站起来，他的脸因充血而发红。

    “听着，”他咆哮道，“你是在暗示我说谎吗？”

    “请少安毋躁，”埃勒里说着，“收据，古柏先生，快点。”

    比尔·加兰不安地说：“没问题，古柏，照奎因先生的话做。不过我看不出那会有什么价值……”

    “价值存乎于心，加兰先生。手可能会比眼睛快，但脑子一定比这两者都快。”

    古柏怒目而视，但他还是拉开雕花桌的一个抽屉，开始在里面翻找。终于他拿出一束杂七杂八的纸片，不情愿地逐张搜寻，找到了一张黄色的纸条。

    “拿去，”他不悦地说，“一点都没有关联，我认为。”

    “你高兴怎么想，”埃勒里温和地说，“就怎么想吧，古柏先生。”他接过黄色纸条，以考古学家般的审慎态度仔细地研究。

    这只是个普通的快递收据，叙明交寄包裹的内容、日期、交寄地点、费用及相关的资讯。寄件人的姓名空缺。包裹是由日本充森开山号轮船从横滨运出，到旧金山时由快递公司取货，并送交收货人原隆次郎位于西契斯特的住所。运费及快递费用是在横滨支付的，而且显然是以制门器的重量四十四磅来计算的，同时也概略地叙述其为滑石所制，尺寸是六英寸乘六英寸乘十二英寸，并且有浮雕的龙形装饰。

    “好吧，”古柏冷笑着说，“我猜想那一堆数字对你有某种意义。”

    “这一堆数字，”埃勒里郑重地说着，并把收据放到口袋里，“对我的