“那又怎么样？”老警官朝着教堂的门逐步移过去。

    “好，由于备忘录是由老女人当着我们的面亲手交给查尔斯·帕克斯顿——实际上，我们亲眼看见她在上面签名——我们可以百分之百肯定在备忘录上的签名是真的，因此自白书上的签名是从备忘录上描摹下来，是假的……可是你们看看我是多么地笨。”埃勒里一只手弯曲着手指头，用指头关节敲敲用另一只手掌撑开压住贴在窗户上的文件，“当一个签名是利用透过窗玻璃的光线被描篆下来的时候，这个真的签名和被描幕的签名两者的关系位置应该是怎么样？”

    “你当然必须把被描攀的放在真签名上头，”老警官回答，他不住地四处张望。

    “或者换句话说，你首先要将真的签名放在窗玻璃上，然后再把要描幕的文件放在上面。或者还可以用另外一种方法，也就是真的文件平贴在玻璃上，然后假的文件叠在真的文件上。因此，”埃勒里从窗户边走回来说，“假设正如我们所相信的，自白书上的签名是描幕下来的，那么自白书一定是被叠在备忘录上，而备忘录必定是平靠在窗玻璃上。到目前为止都清楚吗？”

    “清楚了，不过这意味着什么呢？”

    “等一下，爸。现在我们都知道老女人所有的签名都是用粗黑的软心铅笔写的。”老警官对这不相干的事情露出满脸疑惑。

    “这样的铅笔会留下这么粗黑而又柔滑的笔迹，以致当它们被压在底下誊写的时候，就像这样被用来描摹使用，它们一定会有如复写纸般的作用。那也就是说，当两张纸被压在一起，一张覆盖着另外一张上，而底下那张纸上的软心铅笔字签名要被描攀到上头那张纸上，这种特别的描攀动作，这种非常用力的描攀动作，会在上面那张纸的背面留下模糊的铅笔痕迹，因为上头纸张的背面直接与底下纸张上原始签名的铅笔痕迹(当然是相反的，就像是在镜子里看到的一样)在那张自白书的背面。”

    “有吗？”

    埃勒里朝他父亲走过去，他父亲这时候正机警地靠着教堂门站着：“你看，爸。”

    老警官迅速地看了一下，自白书的反面清洁干净，没有一点污痕。

    “那就是我几分钟前第一次看到的。自白书的背面没有一丝一毫铅笔的痕迹。当然，原先可能是有过痕迹，然而因为某些原因而被擦掉了；可是如果你仔细检查放在上头的这张纸，你也找不到擦拭的痕迹。另一方面，看看备忘录的前面！这里——”埃勒里把它高举起来——“如果有光线的话，这里可以清楚看到‘科尔尼利娅·波兹’印在背面排列颠倒的签名痕迹。而且如果你把它拿起来对着灯光，爸，你会看到——像我看到的一样——这颠倒的签名痕迹和备忘录正面的签名直接吻合，提供了这签名的痕迹与伪造的签名是同时被制作出来的线索。”

    “这意味着什么呢？”埃勒里快速地敲着备忘录，“这意味着在伪造签名的过程中这张备忘录是两张之中放在上头的那一张。这表示自白书是放在下面的，也就是平贴在窗玻璃的那一张。

    “但是如果自白书是放在底下的那一张，那么在自白书上的签名是被用来描摹用的，而备忘录上的签名是被描摹下来的！”

    “不过假如自白书上的签名是被用来描摹用的，那么这个签名就是真的，而在备忘录上的签名就是假的。或者，扼要地说，”奎因冷冷地说，“老女人的自白书并不是像我们所想的是伪造的，而确实是由她亲手所写并且亲笔签名。”

    “可是儿子，”老警官急忙说，“那就会使老女人变成这个案子的凶手！”

    “某人会这样想，”他儿子说，“不过奇怪得很，虽然科尔尼利娅·波兹亲自写了那份认罪的自白书，并且签了字，其实她并没有杀害她两个儿子，同时她也不可能是瑟罗背后的主