是说，他从另一头他那间梦幻之屋跑出来，拿着一个似曾相识的梯子。他蹒跚地走到位于他小别墅和伞桌中间的一棵高大的无花果树前，把梯子靠在树干上，开始爬起来。

    “他又在搞什么？”奎因警官间。

    “又是他的风筝。”席拉冷冷地说。

    “风筝？”埃勒里眨眨眼，“还在搞那玩意儿啊？”

    “你在这儿打盹的时候，他就从他的小屋子出来放风筝了，”查尔斯解释着，“我听到从树那边传来喊叫的声音，所以我猜是他在那儿放风筝。”

    梯子有点儿承受不了贺拉提奥的重量，摇来摇去。

    “那个贺拉提奥这几天内早晚会出事的。”查尔斯颇尖刻地说，“要是他的举止与年龄相称的话——”

    “别动！”埃勒里·奎因大叫，大伙儿全被他吓呆了，埃勒里一路大叫着快速穿过草坪，朝无花果树飞奔而去，“不要动，贺拉提奥！”他大叫。

    贺拉提奥继续爬。

    老警官开始跟在他儿子后面跑，维利警佐一副不知就里的模样也跟着老警官跑了过去，最后连席拉和查尔斯也开始跑起来。

    “埃勒里，你一直在那边鬼叫‘不要动’！到底在搞什么鬼？”老警官叫起来，“他只不过——是在爬——一棵——树！”

    “鹅妈妈！”埃勒里回头喊了声，脚步可一点儿也没慢下来。

    “什么？”老警官尖叫。

    “这梯子好像快垮了。贺拉提奥这个——庞然大物——他会掉下来的——他又矮又胖——他会——跌得很惨……”

    老警官边跑边叫，两只小脚跑在草地上吱吱作响。埃勒里继续对着贺拉提奥喊话，而贺拉提奥依然充耳不闻。

    当埃勒里跑到无花果树底下时，贺拉提奥已经埋进树枝间不见人影了。埃勒里听得见他喘着气奋力爬树的声音——他是想解开卡在枝叶间已经半坏了的风筝。

    “小心，波兹先生！”埃勒里叫起来。

    “埃勒里，你是在喊小鸟啊？”老警官上气不接下气地跑过来。维利、席拉、查尔斯也都跟在后头。他们都被吓坏了。不过当他们看到贺拉提奥在树上动来动去，而梯子却纹丝不动，奎因所担心的事并没有发生，大家慌成一团，结果是白忙一场。

    “波兹先生，小心点儿！”埃勒里伸长脖子又叫起来。

    “什么？”贺拉提奥一脸快活天真地从枝叶间探出头来，“哦，大家好，各位好，先生小姐，”贺拉提奥面带微笑，“该死的风筝卡住了。我马上下去。”

    “下来的时候小心点儿，”埃勒里苦口婆心，“下到每根横木时先用一只脚踩踩看！”

    “哦，乱讲什么，”贺拉提奥有点儿找碴地说，“好像我从来没有爬过梯子似的。”说完，一只手抓着风筝，右脚一下没踩好，当场踩了个空，差点儿摔下来。

    “这个傻瓜哪天会摔断脖子的，”埃勒里没好气地说，“我真是笨，还替他操这个心。”

    “你在唠叨什么啊？”他父亲问。

    “嘿，他停住了，”维利警佐说，“怎么回事，贺拉提奥？”

    警佐仰头呼叫：“怎么？害怕了？你真是个了不起的大男生！”

    贺拉提奥爬了一半停住了，一点儿也不担心地伸出肥胖的短手到底下的枝叶里去。梯子开始摇晃起来，摇摇欲坠，搞得埃勒里和维利慌慌张张地抓紧梯子将它稳住。

    “鸟巢，”贺拉提奥傻乎乎地说，“鸟巢，真好玩。”一手抓着风筝，一手拿着白头翁鸟巢，他继续往下爬，强而有力的双臂紧紧卡住梯子的两边，“就在那根树枝上，”他边说着边从梯子走下来，“各位先生，我最喜欢完好的旧鸟巢了，可以让我开心一整天。”

    “禽兽。”席拉说，