奎因警官在房间里直跳脚：“把信封给我！”他抢过信封紧紧地握住它，眼睛瞪得大大地到处看，好像生怕有人抢走似的。

    “她知道。”席拉用一种很奇怪的口气说。

    “她知道？”她父亲叫了起来。

    梅杰·高斯焦躁不安地摇着头。

    埃勒里站在门边，没有与大家有类似的反应。

    “现在马上召开那个鬼董事会议！”老警官像发了疯般地大叫，“没有开会什么都不能做。赶快，赶快开会。我急着要打开这个信封！”他苦笑了一下，盯着信封看，“她知道，”他哈哈大笑起来，“天啊，这个老太婆全部知道。”然后他对着查尔斯大吼，“你听到没有。开会！”

    查尔斯一时间张口结舌，好不容易结结巴巴很滑稽地吐出几个字：“是——是的，先生，”然后摇摇头，“没有授权，我可开不了董事会，警官。”

    “好了，谁有权利？快说！”

    “我想谁都想得到，如果说谁有权利的话，那就是瑟罗。科尔尼利娅是董事长——她已经死了，罗伯特和麦克林是副董事长——他们也死了，瑟罗是唯一还活着的副董事长。”

    瑟罗惊讶地站起来。

    “好啦，波兹先生，”老警官很急躁地说，“不要光站在那里，通令召开董事会，开始提名，反正赶快做你该做的。”

    瑟罗站了起来：“我知道我的职责。查尔斯——麻烦你，我要坐在那张桌子旁。”

    查尔斯耸耸肩，然后走过去和席拉坐在一起，她拉着他的手，可是却没有看他。

    瑟罗侧身走到桌子后面，拿起一个书镇敲敲桌子。

    “会议就要开始了，”他实在不怎么称职，“我们大家都知道，我亲爱的母亲己经过世，而且——”

    “请你说重点。”奎因警官说。

    瑟罗感觉很没面子：“你真是太为难我了，奎因警官。一切还是得依照正式的程序来进行。现在第一个问题是关于——”瑟罗顿了一下，然后用一种尖酸刻薄的语气继续说，“塞门·安德希尔，他并不是董事会中的一员——”

    “瑟罗，我是其中一员，”说话的是安德希尔，带着凄苦笑容，“科尔尼利娅交代的，你知道。”

    瑟罗皱了一下眉头：“是的，是的，安德希尔，我知道。”他又清了清喉咙，“除此之外，你不能插手其他事。”他突然在桌子后面的那张椅子坐下来，看起来好像是跌进椅子里的。他看看摆在后面另外一张椅子上的那瓶白兰地，垂涎欲滴。他又张皇失措了一会儿才严厉地说，“我想我们有法定人数，我会接受波兹鞋业委员会的董事长提名人选。”然后瑟罗做了件令人跌破眼镜的事，他站起来，绕桌子走了一圈，面对那张空椅子说：“我提名我自己，”挑战地点点头，然后又绕桌子走了一圈坐了下来，“还有没有其他提名人？”

    席拉跳了起来，她的酒窝陷得更深了：“你是最没资格的人！这里所有人都知道你连经营一个花生米摊子的能力都没有，你就饶了这个年营业额几百万的公司吧！”

    “你说什么？你说什么？”瑟罗气急败坏地说。

    “你会在一年内把公司搞垮的，瑟罗。以前我哥哥罗伯特和麦克林经营这家公司的时候，你跟公司根本就没有一点儿像样的关系！你根本就是成事不足败事有余，尽犯一些丢人现眼的错，你竟然还敢提名你自己当董事长！”

    “好了，席拉，”她父亲结结巴巴地说，“别生气，亲……亲爱的……”

    “爸，你自己也很清楚，如果双胞胎哥哥还活着，他们其中一个早就顶妈妈的位子当上公司董事长了，这你是知道的！”

    瑟罗出声了：“席拉，如果你不是女人——”

    “我晓得，你会找我决斗