“除非她神经不正常。”探长说。

    “我觉得她很正常，爸。很古怪，可是神智清楚。”

    “好吧，理论上来讲她有讨厌这么一个动机。现在来想想斯蒂芬，就是她丈夫，你们觉得他怎么样？”

    “我看不出斯蒂芬·布伦特有什么动机，”查尔斯反驳说，“何况他又被取消继承权……”

    “对了，”埃勒里插嘴，“他们全家知不知道科尔尼利娅遗嘱的内容？”

    查尔斯点头：“她才不会保密，我想他们一定知道。反正斯蒂芬分不到半毛钱，就算继承人的数目少了，他也一样没份儿。所以我实在看不出来他有什么行凶动机。”

    “我们也不要忽略掉这个事实，”埃勒里指出，“斯蒂芬·布伦特是一个完全正常的人，而一个完全正常的人不会那么冷酷地杀自己的儿子。”

    “斯蒂芬爱罗伯特，我想，甚至超过爱麦克林和席拉。我无法想象斯蒂芬做那种事。”

    “至于那个老乞丐，梅杰·高斯呢？”警官问道。

    “罗伯特死了他也得不到任何钱财。”

    “除非，”埃勒里很认真地说，“其他人付钱给他。”

    警官惊跳起来：“你开什么玩笑。”

    埃勒里笑了：“对了，我对梅杰·高斯有一个很不一样的看法。这可能使得梅杰·高斯有行凶动机。”

    “是什么看法？”其他两人连忙问。

    “我现在不打算直截了当说清楚。我已经很习惯这个案子的戏剧性发展。我只能用一种荒谬而非理智的方式来推测。不过，爸爸，我想看看有关梅杰·高斯的个人背景资料。”

    “我会弄些电报过来……现在说劳拉。”警官摸着下巴，“你不是说你听到她叫嚣着要她实验室做‘实验’需要的钱，后来她妈不答应给？”

    “听起来好像她有一个很好的动机杀她妈，”埃勒里回嘴，“而不是杀罗伯特。不过我想劳拉可以因罗伯特的死获利。”

    “还有贺拉提奥，那个永远长不大的男孩……”

    “啊，贺拉提奥对钱财没兴趣，”查尔斯不满地咕哝两句，“而且我觉得他一年跟罗伯特说不到几句话。他是可以从罗伯特的死获利，可是我看不出来贺拉提奥会是背后那只黑手。”

    埃勒里没说什么。

    “至于双胞胎弟弟，麦克林呢？”警官问。

    查尔斯张大眼睛：“麦克林？杀罗伯特？这不可能。”

    “他有机会啊。”警官争辩说。

    “可是是什么动机呢，警官？”

    “真奇怪，”埃勒里慢条斯理地说，“麦克林有个比起其他人来更充分的理论上的动机除掉罗伯特。”

    “你怎么会这么想？”查尔斯很激愤地说。

    “别激动，查尔斯，”奎因咧咧嘴说，“这些只不过是推测。双胞胎两人都是波兹鞋业公司很活跃的副总裁，是吧？”——查尔斯点头——“当老女人死的时候——根据英尼斯医生的说法，就快了——谁最有可能完全接掌鞋业？当然是双胞胎兄弟，全家好像就只有他们俩有实际做生意的经验。”埃勒里耸耸肩，“我只不过是猜猜可能的因素，双胞胎哥哥的死可以让麦克林在他母亲死后登上公司的王位宝座？”

    “这下子，”警官突然说，“我也觉得这是一个杀人的动机了。”

    埃勒里正要开口说话，这时候维利警佐费力地从楼梯爬上来，所以他又把话收回去。

    “我放弃了，”警佐不悦地说，“我和其他人已经翻箱倒柜找遍所有地方，就是找不到那两支遗失的枪。我们甚至到过老女人的房间，她很生气，想赶我们出去，可是我们硬赖着不走，我实在不知道它们藏在哪里。”

    “你有没有跟康瓦