逃跑也没办法了，所以你最好听我的话，赶快去拿点吃的来。”

    “我这就去，先生。”卡汀斯低声应了两句，很快地出去了。

    “我精神还很好，”席拉茫然地说，“我还不能相信罗伯特已经死了。不是因为肺炎而死，也不是被车撞死，而是决斗被瑟罗开枪打死的，这种死法实在很不值得！”席拉突然低头望着餐盘，把视线从坐着发愁的查尔斯·帕克斯顿身上移开。

    “你们俩出了什么事？”埃勒里敏感地说，看看他又看看她。

    “席拉取消了我们的婚约。”查尔斯低声抱怨。

    “噢，”埃勒里故作轻快地说，“别当成天塌了一样，查尔斯，女孩子本来就善变，更何况你也不是全纽约丛林里最英俊潇洒的帅哥。”

    “才不是这样的，”席拉连忙说，“我还是——”她咬着嘴唇。

    “不是这样？”埃勒里从查尔斯的盘子偷了一片面包，“那是为什么，席拉？”

    席拉不答话。

    “现在不是谈分手的时候，”查尔斯叫道，“我实在不了解女人！她这样简直是在自己的伤口上撒盐，你以为她会希望我抱着她，结果她现在却要赶我走！不让我亲她、不让我分担她的悲伤……”

    “任何事都可以找到一大堆理由，”埃勒里咕哝着，“说不定是你昨天中午吃了大蒜，查尔斯。”

    席拉自顾自笑了，然后她绝望地说：“我告诉你，一切都对我没意义了。”

    “只是因为罗伯特被杀害了，”查尔斯难过地说，“我想假如我父亲死在绞架上而不是死在床上，你也会甩了我，对不对？”

    “说说话啊，亲爱的。”埃勒里轻声说。

    “好吧！我说！”席拉酒窝很深，“查尔斯，我己经告诉过你，我之所以一直拖延我们的婚事，主要是因为如果我们硬要结婚，妈妈会一毛钱也不分给我，跟我断绝关系，那样对你来说是不公平的。没错，我以前是没有对你说实话，我其实不太在乎妈是不是会给我什么东西！只要跟你在一起，就算住破房子我也会很快乐。”

    “既然如此，”这个年轻律师被搞糊涂了，“那么到底是为什么，亲爱的……”

    “查尔斯，看看我们。瑟罗、贺拉提奥……”

    “等等……”

    “你不能故意不去想这可怕的事实。他们每个人都不正常。”席拉提高了音调，“我怎么知道我没有跟他们一样的毛病？我怎么知道我没有？”

    “可是我最心爱的席拉，他们并非完全是你的兄弟姐妹——你们只有一半的血缘关系。”

    “我们是同母异父。”

    “但是你很清楚瑟罗、劳拉和贺拉提奥的遗传——不管他们得到的是什么遗传——他们遗传不是来自你妈，而是来自他们的父亲，而他们的父亲跟你一点血缘关系也没有。而且斯蒂芬也没有什么问题……”

    “我怎么知道？”席拉尖声反问，“看看我妈就好，她跟其他人一样吗？”

    “你妈没毛病，只是很平常的死硬脾气而已。席拉，你想太多了，你这幼稚恐惧症……”

    “我不会嫁你或其他人，除非我确定，查尔斯，”席拉狠下心说，“何况如今又有个凶手在我家……”她跳起身来跑掉了。

    “别去，查尔斯，”埃勒里连忙说，律师就像一只受伤的鹿正准备追出去，“留在我这儿。”

    “可是我不能让她就这样跑掉！”

    “你当然可以，让席拉一个人静一静。”

    “可是这根本就没有一点道理！席拉根本没毛病，布伦特家的人——斯蒂芬、席拉、罗伯特、麦克林——他们从来没什么问题。”

    “查尔斯，你应该了解席拉的恐惧，她现在非常敏感，虽然她并非天生就