的丝绸百褶裙，停了一下后亮出一把左轮手枪。这一幕很荒谬，但却是真的：一个七十岁的老太婆举着一把左轮手枪对着一群人。

    有人说了，“干什么啊。”口气很愤慨，马上大伙儿都静了下来。

    那是一把长管左轮手枪，在阳光下闪着蓝光，在场所有的眼睛都紧盯着它看。

    英尼斯医生向后退了一步，在老女人另一边的维利警佐也快昏倒了。埃勒里曾经看过警佐亲手制伏了五名枪手，毫不费力地把他们全摆平；可是眼前的这幕古怪景象，手上挥动着一把沉甸甸的左轮枪，像是维多利亚女皇的棘手老姐却使他不知所措。

    “是瑟罗那些枪中的一支。”老警官痛苦地说，两眼紧盯着扣着扳机的手指，“所以她一定知道瑟罗藏枪的地方。我发誓，谁要是混入这摊浑水都会被搞得一身膳——我也不例外。”

    “一定得有人阻止她。”埃勒里紧张地说。

    “你愿不愿自告奋勇？”由于四周都没人回答，于是他父亲点了一支雪茄，没味地抽了起来。

    “波兹太太，”他叫道，“把那个幼稚的玩意儿放下来，然后……”

    “站着别动！”老女人严厉地对老警官说。老警官似乎当下被震慑住了，因为他真的没有任何移动的意思，科尔尼利娅转过身面对在底下看好戏的那群记者，“我告诉你们离开我的士地。”她颤抖地挥动着那把左轮手枪。

    一个脑筋不太灵光、想抢镜头的记者举起他的照相机想偷拍科尔尼利娅·波兹的照片，好让报纸增加一点哗众取宠的篇幅，却惹来一记枪响。失败的一枪，擦镜头边缘而过，落到草地上。然而这一枪却有神奇的恫吓效果，把一群大男人吓得从台阶底下一哄而散，然后在好几英尺远坚硬的铜鞋雕像后面重又聚集了起来。

    “她疯了。”警佐对着英尼斯医生声嘶力竭叫了起来。

    “滚！”科尔尼利娅·波兹仍对着躲在大鞋后面的一大群人尖叫，“这是我的家务事，才不要上你们那些下三滥报纸。滚！”

    “皮格特，赫塞，”老警官筋疲力尽地说，“这个时候你们全跑到哪里去了？护送这些男士离开院子吧。”

    几名彪形大汉的脑袋瓜子从一棵树后面探出来，随后，他们全出来了——实在是丢脸到家，好几名长年追随老警官的警探。

    “好了，来吧，”老警官说，“她最多也只能杀了你们，而这不就是你们拿官薪该承受的吗？带这群勇士离开这里吧！”

    警探们红着脸走出来。奎因先生开始欣赏眼前这一幕有趣的景象，一群大男人没命地往大门口冲，两旁身穿素色服装的大汉也跟他们一样没命地跑，几秒钟后便只剩三个人站在阶梯顶端，还有另外两个人在离草坪不远的地方，看着冒烟左轮手枪枪管上的蓝色寒光。

    “就是要这样，”老女人得意地说，“现在你们还等什么？”枪管又动了起来。

    “夫人。”老警官向前走了一步说。

    “站住，奎因警官。”

    奎因警官停下来。

    “我不再说第二遍。我不想见到你，我不想要什么调查，我不想看到警察，我也不希望有任何外界的干扰。我自己会处理我儿子的死亡，如果你认为我只是随便说说而己……”

    埃勒里很恭敬地说：“波兹太太。”

    她突然间瞪了他一眼：“年轻人，你待在这里一点好处也没有，你到底想要什么？”

    “你是不是十分清楚你的处境？”

    “我的处境由我自己决定！”

    “恐怕不是如此，”埃勒里难过地说，“你的处境是你那冲动的儿子瑟罗造成的。或者是某人利用瑟罗当冤大头去犯罪。你没有改变你的处境，波兹太太，不管开枪、恐吓，或是狂叫，波兹太太，如果