题。”

    “什么心？”警佐冷笑着，“她根本就没心！”

    一群人涌进335室的大门。年轻的帕克斯顿想拦住波兹女士，但他英勇的尝试只换来一句咒骂——“别挡路！”

    他只能解嘲地低声说：“如果你们想要看好戏，非常欢迎，各位。”然后就跟到他的客户后面。

    就这样，奎因父子和维利警佐，咒着格里维法官的耳痛，也跟进去看好戏。

    科尔菲尔德法官，一个长着双雌鹿般颖悟眼睛的身材高大的法官，从高高的法官席上，看了一下眼前这个姗姗来迟的老女人，消沉的瑟罗·波兹，满脸通红的瓦格纳·英尼斯医生，还有那群兴奋的媒体记者，当场进行了严厉的报复。

    他对着书记官大吼一声，低语声和脚步声静下来。原定的审案顺序已经调整，波兹对克利夫斯泰特的案子被后延，原本排后面的基阿科莫对吉夫·乔廷斯公司一案提前。

    查尔斯·帕克斯顿还在科尔尼利娅·波兹女士身边转来转去，埃勒里向他招了招手，律师满心感激地走过来。

    “到外面去，这还得好几个小时呢。”

    他们挤开一条路来到走廊。

    “你的客户，”埃勒里先开口，“真使我着迷。”

    “那老女人啊？”查尔斯扮了个鬼脸，“要不要来根烟？瑟罗才是这个案子的原告，不是波兹女士。”

    “哩，看着他一路跟在他老妈屁股后头那样子，我还以为……”

    “瑟罗这样跟在他老妈屁股后头已整整四十七年了。”

    “那个高雅的瓦格纳·英尼斯医师又是怎么回事？”

    “科尔尼利娅心脏不好。”

    “你真能开心，你看她健步如飞的样子……”

    “的确是这样。没有人能让这老顽固听进一句话，搞得英尼斯医生老是紧张兮兮的。只要这个老女人离开鞋子，他就得紧跟后头。”

    “再说一遍？”

    查尔斯满脸狐疑地瞪着他：“奎因，你是说你根本不知道鞋的事？”

    “我确实孤陋寡闻，”埃勒里可怜兮兮地说，“不对吗？”

    “我还以为每一个美国人都知道，科尔尼利娅·波兹的财产都是做鞋子赚来的——大名鼎鼎的波兹鞋。”

    埃勒里这下懂了：“波兹鞋即美国鞋——三块九毛九分一双，统一售价。”

    “对啦！”

    “不对！”埃勒里转头盯着335室紧闭的大门。

    波兹鞋不是一个企业，或是一个什么机构，它是一个完整的文明。这块土地的每一个角落都有波兹鞋店。小孩子穿波兹鞋；他们的爸爸、妈妈、哥哥、姐姐、弟弟、妹妹、伯伯、叔叔、婶婶、阿姨也都穿波兹鞋；更令人沮丧的是，他们的祖父早就已经穿波兹鞋了。波兹鞋等于美国低收入阶层的荣誉徽章，由于这个阶层是最大的一个阶层，所以波兹家的财产不是普普通通的数字——它是天文数字。

    奎因转过头热切地对律师说：“但你刚才提到‘当她离开鞋子时’这句话，难道是对波兹鞋的祟拜仪式的某种术语是吗？”

    查尔斯咧了咧嘴：“一开始是在一份支持劳工的报纸上，编辑要一些漫画家花点墨水为科尔尼利娅来个速写。你记不记得那次波兹工厂罢工？”——埃勒里点点头，他想起来了——“其中一个天才小子，画了一栋大房子——代表波兹家的滨河豪宅——但把它画成老式高顶鞋的样子；而且他还把科尔尼利娅·波兹画成像在《鹅妈妈》画刊里的丑恶老太婆，和她的六个小孩从‘鞋子’里冒出头来，加上如此的文字说明：‘从前有个老女人，住在一只鞋里，她有很多小孩，所以她付不起工人维持生活的基本工资。’诸如此类的说明，总而言之，这个名字从此跟上她了，从那