就在埃勒里快走完楼梯的时候，他听到脚步声，回头一看，莎丽像超人似地飞奔下来。

    “发生了什么事？”他即刻问。

    “我不知道。”她抓着他的手臂稳住自己，他发现，她在发抖，“你走之后我也跟着离开，回到我自己的房里，然后迪兹通过对讲机，要我直接到他书房去。”

    “迪兹？”

    她很害怕。

    “你想会不会是……”

    霍华德也是一脸惨白的下来。

    “爸爸刚才用对讲机叫我下来！”

    接着是沃尔弗特，老式浴袍的下摆拍打着他那双细细的腿。

    “迪兹把我叫醒，出了什么事？”

    他们一起脚步杂沓地走向书房。

    迪兹正不耐烦地等着他们，他桌上的文件都被扫到一边，他的头发都是惊叹号的形状。

    “霍华德！”他一把抓住霍华德，将他抱紧，“霍华德，他们本来说绝对不可能办到，但是天啊，他们办到了！”

    “迪兹，我真想把你吊起来，”莎丽带着笑，生气地说，“你差点把我们吓死。究竟什么办到了？”

    “是啊！跑下楼梯的时候，还差点害我扭伤脖子。”霍华德咕哝地抱怨。

    迪兹把手放在霍华德的肩上，抓稳他：“孩子，”他表情严肃地说，“他们知道你是谁了。”

    “迪兹……”

    “知道我是谁？”霍华德重复他的话。

    “你在说什么啊，迪兹？”沃尔弗特不悦地问。

    “就是我说的话呀，沃尔弗特，噢，对了，奎因先生一定不知道我们在说什么。”

    “也许我该回我房间去，范霍恩先生，”埃勒里说，“我在回房的路上，刚好……”

    “不不不，我相信霍华德不会介意的。是这样的，奎因先生。霍华德其实是我的养子，他是在婴儿时被人放到我家门口的一直到现在——”迪兹笑着说，“本来以为他可能是被鹤鸟衔到我家来的。不过，坐下、坐下，奎因先生。霍华德你也坐下。莎丽，过来坐在我腿上，这是个天大的好消息！沃尔弗特，笑一笑嘛，哈钦森那件事可以等一等。”

    总之，他们都坐下了，然后迪兹开始高兴地告诉埃勒里一些埃勒里已经知道的事情。埃勒里尽量让自己在该惊讶的时候表现得惊讶，一边还偷偷从眼角观察着霍华德。霍华德一动不动坐着，手放在膝盖上，一脸困惑的表情。是不是忧郁让他的嘴巴紧紧闭着呢？他的眼睛目光呆滞，太阳穴也似乎乒乒乓乓地跳着。

    “1917年，我去了一家侦探事务所，”迪德里希说道，他的手梳弄着莎丽的头发，“调查霍华德的双亲，当时霍华德刚来到我们家不久。其实那也不是什么‘事务所’，那事务所其实只有一个人，就是老特德·法菲尔德。他从警长退下来以后，就搞了这家事务所，我付钱给他，整整付了他三年——包括我在军队的那段时间，你应该记得的，沃尔弗特——给他钱调查这件事。当他无法找到任何线索之后，我决定放弃。”

    不知道霍华德究竟有没有在听，莎丽也发现了，她困惑而且担心。

    “有趣的是，很多时候，小小的事情往往是最重要的，”迪兹很用心地说下去，“两个月前，我到霍利斯饭店的理发厅，找乔·卢平修剪头发……”

    “美发之屋，”奎因先生想起从前，喃喃自语。乔·卢平是因为他那在“下大街美容院”工作的妻子特西而介入海特的案子……那霍利斯美发之屋，以及卢吉·马里诺。埃勒里忽然想起，那天下午，当他穿过霍利斯饭店大厅的时候，曾经看到马里诺的光头，弯着腰站在一张沾满泡沫的脸的旁边。

    “……我刚好和坐在旁边太阳灯底下的杰·西·佩蒂格鲁聊起来。亲爱的，