证据都对卡扎利斯极为不利。他是在企图犯下第十件命案的现场被逮到的，他指引警方他藏匿勒人丝绳的地方，警方果然在他说的地方找到了，也就是他办公室里上锁的医疗档案柜。此外，他巨细无遗地坦承他犯下了前面九项谋杀案。”埃勒里小心翼翼地放下杯子，“赛利曼教授，除了一般外行人所能分辨的神经过敏、神经病及精神病之外，我对您这一学科的专业知识一无所知。不过，即使——或许是因为我对您这行所知有限，我可以感受到属于我自己的一股不安，源于一个耐人寻味的事实。”

    “是什么？”

    “卡扎利斯始终没有解释他的……请原谅我的踌躇……他的动机。如果他是精神病患者，他的动机就是出自于对这个世界的误解，那么，这个解释只具有临床医学上的意识。可是，如果他不是……教授，只要没搞清楚卡扎利斯杀人的动机，我是不会满足的。”

    “你认为我可以给你答案吗，奎因先生？”

    “是的。”

    “你为什么会这样认为？”老人喷了口烟。

    “您治疗过他；此外，他还跟您学习过。为了当一个心理医生，他先拿自己开刀，自我分析，那是一个必经的过程。可是……”

    赛利曼却摇晃着他那大脑袋：“卡扎利斯跟我学的时候，已经老大不小了，在那样的情况下，奎因先生，自我分析并不一定需要。自我分析这个过程事实上是具有争议性的，奎因先生。49岁这个年纪——这是他1931年时的岁数——几乎没有人能被成功地分析。一点儿也没错，因为他的年纪，所以整个治疗的过程是有问题的。我之所以会在卡扎利斯身上作这个尝试，完全是因为我对他感兴趣，他有医学的背景，而我想要实验看看；结果，我们成功了。抱歉，我说岔了……”

    “重点是，您分析过他。”

    “我分析过他，是的。”

    埃勒里的身体往前挪动了一下：“他有什么问题？”

    赛利曼喃喃地说：“我们每一个人有什么问题？”

    “那不是答案。”

    “这是一种答案，奎因先生。我们都会表现出神经过敏的行为，大家都一样，没有人例外。”

    “现在您又在耍痞子了，套用您自己的话。”

    老人开怀地大笑。

    “我再问您一次，教授，是什么原因引发卡扎利斯情绪不稳定？”

    赛利曼只是在那里吞云吐雾。

    “我是为了那个问题而来的，因为除了非决定性的表面事实外，我不知道根本的原因。卡扎利斯出身贫寒，家中有14个兄弟姊妹，当一个有钱人愿意结交他、供他受教育时，他头也不回地就抛弃父母和兄弟姊妹。在我看来，他在事业中的每一步都是为了满足他那不正常的野心，对成功过度的渴求——包括他的婚姻在内。尽管他的医德高超，他个人的一生却是充满算计，也具有过人的精力。然后，突然间，当他正处于事业的巅峰时，而且正值壮年——他竟然崩溃。这里面一定有文章。”

    老人也没答腔。

    “第一次大战期间，他会因所谓的‘炮弹惊吓’接受治疗。这和他崩溃有关吗？我不知道。有吗，教授？”

    可是赛利曼还是沉默不语。

    “精神崩溃之后发生了什么事？他抛开了诊所的业务，那是纽约最赚钱的诊所之一。他让太太带他乘轮船环游世界，从表面上看起来好像康复了……可是，在维也纳的时候，在精神分析的世界重镇，他又发生了一次崩溃。对第一次精神衰竭，他们归咎于工作过度，可是对第二次应怎么解释？发生在无忧无虑的旅行之后？这里面大有文章！赛利曼教授，您治疗过他，到底是什么引起卡扎利斯的崩溃？”

    赛利曼从嘴里取出烟斗：“你是在要求我，