间，可以这么说。”

    “什么意思？”

    “在我搜集的故事里，年轻的艾德华是个数典忘祖之辈，这个没钱的势利鬼，跟有钱的势利鬼比起来，其行径更令人觉得可鄙。那个钢铁大亨的名字叫威廉·沃尔德马·盖克尔，他把这小子从贫困中解救出来，让他梳洗干净，穿戴整齐，之后送到密执根州一所贵族学校读大学预科班……从此以后，没听说过卡扎利斯回艾伦顿镇探视过。他抛弃父母，不要黛西姐姐，忘了史蒂夫哥哥，也不要其他五个兄弟姊妹和亲友。不但如此，等到盖克尔骄傲地送他到纽约读医学院后，他也干脆一脚踢开盖克尔——或者是盖克尔先看穿他，反正，他们从此再也没有来往。卡扎利斯1903年获得哥伦比亚大学医学博士学位。”

    “1903年，”埃勒里喃喃地说，“才21岁。有十四个兄弟姊妹，兴趣在妇产科。”

    “有趣吧。”吉米咧嘴一笑。

    “没什么趣。”埃勒里语气冷淡，“关于他去妇产科这一点呢？”

    吉米·麦凯尔点点头，一副令人好奇的表情。

    “说来听听。”

    吉米在一份脏兮兮的资料里搜寻。

    “那个时候，医学教育好像还没有完全制度化，有些人只要念两年，有些人却要修四年，而且也没有任何产科或妇科的实习或实习医生的实习期……这上面这么说。很少有医生专攻产科或妇科这方面的专业，大多是经由师徒相传而成。卡扎利斯从哥伦比亚毕业以后——顺便提一下，他是以优异的成绩毕业的——就跟了一个姓拉克兰的纽约医生。”

    “名字叫约翰·F。”警官说。

    “约翰·F，”吉米点头，“在东二十几街一带。拉克兰医生的病人并不只限于妇产科，不过，显然他这方面的生意不错，才能让卡扎利斯跟了他将近一年半。一直到1905年，卡扎利斯开始自立门户，专门……”

    “1905年什么时候？”

    “2月。拉克兰在2月因癌症去世，卡扎利斯接手他的诊所。”

    这么说，阿奇博尔德·达德利·艾伯内希的母亲曾是拉克兰医生的病人，年轻的卡扎利斯是从老医生那儿接手这个病人的，埃勒里心想。这解除了他心中的疑惑。1905年，一个牧师太太是不可能让才23岁的年轻医生看病的，除非有特殊情况。

    “没有几年，”吉米接着说，“卡扎利斯就成为东岸的妇产科权威之一。根据我的调查，这个时候他开始奠定知名度，然后，在1911或1912年时，当专科医生有了更严谨的定位时，他那时的业务已经是全纽约规模最大的前几家之一了。他并不爱财，就我所知，虽然他赚了很多钱。如何在他的专业领域开创新局面，才是他一向努力的方向，比方说，他率先提倡好几种新的技术，作了很多临床实验等等。我这儿有很多关于他的医学研究成就的资料……”

    “那些可以省了。还有什么？”

    “哦，他入伍的记录。”

    “第一次世界大战。”

    “对。”

    “他什么时候人伍？”

    “1917年夏天。”

    “有趣。爸，比阿特丽斯·维利金是在那一年的4月7日生的，也就是国会正式通过对德国宣战的那一天。她一定是在卡扎利斯入伍前接生的几个婴儿之一。”——警官没答腔——“他在军队的记录怎么样？”

    “优异。他以上尉军衔加入医疗队，退伍的时候已经升到上校，担任前线外科手术……”

    “受过伤吗？”

    “没有，可是1918年战争结束后，在1918年底，他曾经在法国的一家疗养院住过几个月，病因是——我引用原话——‘精神衰竭及炸弹震伤’。”

    埃勒里