接下来发生的事简直令人无法忍受。因为接下来什么也不再发生。第二天埃布尔没有回岛。卡拉无法见他们——据说她病了，不是重病，但斯托姆博士让她卧床。本迪戈大王本人返回本部，似乎要把失去的一天时间弥补回来，直到深夜仍滞留不归，陪他一起工作的是皮博迪。奎因父子碰见过朱达两次；每次他都友好地招了招手，但还是刻意与他们保持距离。其实他们早已讨论过，不等埃布尔，亲自动手将朱达拿下。考虑到这样做也许不太明智，还是决定再等等看。

    现在显然无事可做。

    所以他们决定在岛上走走。

    “也许我还可以充实一下我的草图。”警官说。

    蓝、褐二衬衣没有露面。他们要去的地方也没人阻拦，起码在他们目力所及的范围内，没有盯梢的。

    在拳套事件发生的第二天，他们把岛上以前没有看到的部分踏勘一遍。这里没有工厂，也没有工人的宿舍，但却被栅栏围着，沙丘地表上有低矮的灌木，像蓝色的玻璃墙似的海浪滚滚而来，撞在峭壁上四散飞溅。这里是全岛的一个侧面，像一个敞口的簸箕面向大海，大概也是全岛唯一保持原有地貌的地方，可能是因为伪装起来太费事了。

    “也不尽然，”埃勒里说，“往那边看——有茂密的灌木生长的地方——长着最多的是白桦树林。那里肯定有16英寸口径的大炮。”

    “可是，谁会进攻这么个偏僻的地方呢？”他父亲不解地问，“那是什么？”

    “哪儿？”

    警官趋前几步，来到一座沙丘的侧面，等埃勒里也转过来时，不得不刹住他的大步。

    刚才还能尽收眼底的悬崖峭壁突然不见了，脚下倒冒出一条可供人行走的小径通向海滩，在海岸线与峭壁的底沿之间有一座混凝土的建筑。这座建筑不大，甚至可以说太小了，从装着铁栅的窗子看，更像是一座城堡的模型。它的周围植有棕搁树，所以建筑物本身在绿树掩映下，暗得好像没有自己的颜色。这样，从海上很难看出有它的存在。

    周围拉着带刺的铁丝网。

    埃勒里指了指那些加了伪装物的电线电缆：“全是电网。”

    建筑物顶上布有隙望哨，重机枪的枪口从狭窄的射击孔里探出头来。全副武装的穿制服的人在圈里巡逻。

    “本迪戈王国的士兵。”埃勒里的声音是从牙缝里出来的，“他们想必是有来无去的。也许连客气话都不会说了。”

    埃勒里拾级而下，警官跟在他的后面。脚下的岩石似乎有些发软，不知是不是阳光太毒的缘故。

    到了峭壁下面他们看到一台小型电瓶车。点火开关上的钥匙没有拔下来，而四周又不见人影。海滩上没有路。

    再往前是车上不去的峭壁，这里就是路的尽头。

    “那么这车是怎么下来的呢”？

    “隧道。”埃勒里说，“看见那个伪装起来的门没有？想必与上面已经挖通，和岛上的主要公路是连着的。这应该叫什么？峭壁门？多像8岁的孩子玩的游戏！听我说，爸，这些人就会异想天开。”

    “而且他们确实很能折腾。”他父亲说。

    “站住！”

    门是锁着的，透过栅栏可以看到两个端着冲锋枪的士兵，他们的枪口对准奎因父子的肚皮。两位士兵中间隐隐约约立着一位军官，眼睛是牡蛎壳似的暖色，脸晒得黑黑的。

    站在他旁边是叨着雪茄烟的斯普林上校。

    “早上好。”埃勒里对斯普林上校说。

    后者只是一个劲儿地抽烟。

    “你们想要怎样？”那位军官板着脸粗声问道。

    “没有什么特别的。就是走走看看——少校，是吗？我对你们的军阶标志还不太明白。”也许斯