印？”

    约翰摇了摇头。

    达克医生一并摇了摇头。“1905年的时候人们不会去采新生婴儿的印纹的，奎因先生。”

    艾勒里叹了叹气。“那么靠指纹我们是走不通了。如果我们能找到个参照就好了……手术！曾经经历过手术吗，约翰？”

    “没有。”

    “对了！”达克医生说道，“我给约翰摘除过扁桃体——我的意思是我们那个约翰——在他五岁的时候！中尉，你不介意——？”

    “如果你能告诉我谁是谁，医生，”鲁里亚无力地回道，“我允许你把他里外翻个遍。”

    达克医生赶忙走向约翰，从背心上解下一个铅笔式手电筒，“张开嘴，把舌头伸出来。”他用电筒压着约翰的舌头，接着脸上露出宽慰，“没有扁桃体。这是我们的约翰。没有错！”

    “谢天谢地。”阿瑟·克雷格擦着脸上的汗水说道。

    “时间，”艾勒里说。

    “现在怎么样？”约翰吼道。

    “中尉，验尸官还在楼上工作吗？”

    “已经完了，不过他还没走。”

    “去问问他那具尸体有没有扁桃体。”

    鲁里亚明显是咒骂了一句，然后就冲出了房间。三分钟过后又回来了。

    “那具尸体也没有扁桃体。”

    人们又重新皱紧了眉头。

    “尸体上有任何手术留下的疤痕或者胎记吗，中尉——滕南特医生这么说过没？”

    “单靠表面的检查他没法断定。”

    “咱们又回到了原点。”艾勒里谨慎地说，“对了！牙齿。你的牙医——我是说，约翰一号在我们东部这儿的牙医，而约翰三号在爱达荷的医生能在五分钟之内为我们解释清楚。”

    “没动过牙齿，”约翰空洞地说，“除了偶尔做一次预防检查，除非我母亲——”

    “那家伙也没动过牙齿。”中尉同样用空洞的语调说，“滕南特检查了他的口腔。”

    “这说的通，”达克医生皱着眉说道，“我的约翰从婴儿时期就有一副格外强健的牙齿。他的三胞胎兄弟也这样不是什么令人惊奇的事，因为多胞胎的牙齿结构是很相似的。”

    “还有血型，”艾勒里嘀咕道，“我想，也会是一样的。”

    “说的。”

    “骨骼结构，颅骨尺寸呢？”

    “很相似，即使是有记录表明约翰三号是在爱达荷州或者什么地方，你还是没法分清谁是谁。最后，就我所知，我的约翰从未找照过X光。”

    接着是一阵沉默。突然又被丹·Z·弗里曼打破。

    “或许我能提个建议……仅此于指纹，最明显能分辨出同样的两人的办法就是靠笔迹。是不是这样，医生，完全不同的环境影响，会造成显著的笔迹区别？”

    “我想是这样，弗里曼先生，虽然我们不大了解不同环境对多胞胎的影响。”

    “好了，那么，为什么不对比字迹呢？在他们相遇之前一定存在着许多各自的真实字迹样本，”出版商说道，“这个约翰所要做的——”

    “就是用一只扭伤的手腕，像在那些书上潦草地乱涂一气地写字吗？”艾勒里摇摇头，“一个由于死后僵硬没法写字，一个由于扭伤手腕没法写，可以说，字迹比较可能不会有个令人满意的结果，至少在一段时间内是这样。今晚我也期望能得到确定。有很多原因，其中最主要的原因叫做拉斯蒂·布朗。”

    “同样的感受，艾勒里，”拉斯蒂说道，“我现在的感受——”

    “是吗？”约翰把目光朝向拉斯蒂，“你现在是何种感受，拉斯蒂？我猜你也不相信我！”

    “塞巴斯蒂安兄弟曾经打算捉弄我，而且成功了—