你一个目录。这次是什么事？”

    “你手下有没有能拨出来机密地干几天跑路活的好人选？例如威利警官之类的？”

    “那可是我的护手！好吧，你想让威利做什么？”

    “我想他就约翰·塞巴斯蒂安的出生环境情况进行挖掘。”

    “他的出生？”

    “你听着。以下是我所知道的：约翰的父母是纽约莱镇的约翰·塞巴斯蒂安先生，太太。塞巴斯蒂安太太的受洗名是克莱尔。在1905年1月5号的晚上——你在记吗，爸爸？”

    “是的，先生。”探长叹了口气。“1905年。”

    “塞巴斯蒂安夫妇在暴风雪中驱车从纽约回来，在靠近基德隆山附近发生了车祸。是基德隆山。车祸导致塞巴斯蒂安太太早产，并生下孩子。她在分娩时去世，约翰的父亲在大约一周后因伤去世。这就是我所知道的。我想要知道更多关于那起车祸和分娩的事——更多。”

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    艾勒里在屋子后面找到拉斯蒂·约翰正在当瓦伦蒂娜，马里乌斯，艾伦堆雪人比赛的观众。拉斯蒂注视着约翰，他似乎并不怎么乐在其中。

    艾伦朝艾勒里喊。他只是笑着挥挥手。对约翰说道，“我能暂借你未婚妻几分钟吗？”

    “如果你不是想劝说她不要嫁给我。另外，你是不是也爱上她了？”

    “白痴。”艾勒里说道，和拉斯蒂走到一边去。艾伦粉红的脸颊变得绯红，这时马里乌斯对她说了些什么，她双手抓起两把雪朝他扑了过去。

    “我不知道你为什么找我，”拉斯蒂说，“在我没空，艾伦有空的时候。”

    “因为艾伦回答不了我想问的问题。”艾勒里笑道。“而你能够。”

    “什么问题？”

    “你为什么不提第十三件十二宫礼物，拉斯蒂？”

    “噢，那个。”拉斯蒂说，“我没提到吗？”

    艾勒里温和地说，“没有，你没提。”

    “好吧。我预订了一个。第十三个是和约翰的一样的复制品。”

    “那你为什么要订一个和约翰一样的复制品呢？”

    “因为约翰叫我这么做的。还有问题吗，奎因先生？”

    “还有一个，为什么约翰要两个摩羯座钱夹？”

    “我只能说那可能是因为在1月6号他就会有很大一笔钱，那时他需要两个钱夹。不过只这是我的猜测。”拉斯蒂对整件事很冷淡。“事实上，艾勒里，我真的不知道为什么。”

    “那你也没问过？”

    “我当然问过。”

    “约翰怎么解释的？”

    “他笑着，吻了我，对我说我们还没有结婚。你为什么不直接去问他？”

    “冒着被吻的危险。”艾勒里说道。“我想我会问的。”

    他故作正经掩盖住了真正的严厉。不过艾勒里把约翰拉到一旁时没有展现出来。

    “这是怎么回事，伙计？”他问道。“为什么有一个山羊的复制品？”

    “你怎么发现的？”约翰突然问道。“拉斯蒂告诉你的？”

    “不，她只是让我确认了我已经知道的事。”

    约翰不大高兴地说，“你都开始调查到我身上来了。”

    “只是闲着想寻求一个解释而已。为什么，约翰？你介意被调查吗？”

    “我想我介意。”

    “听着，朋友。这座房子里已经发生了一起谋杀案——”

    “我的老天，”年轻的诗人高喊道。“你是在暗示我和那有关吗？艾勒里，我和你一样对那个老人以及他怎么会在房里被杀困惑不解！”

    “那么你为什么不告诉我复