像一个三阶的梯子，”埃勒里说，“据我对她的回忆，戈罗丽·圭尔德身高不过五英尺六英寸。而那些书架则有八英尺高。她需要用一个小梯子才能够到最上面的书；我想她不可能每次取一本高过头的书时，都拖过一件非常昂贵的庞然大物，比如说那把大象皮椅子来爬上书架，或者冒着脖子摔断的危险站在转椅上。所以，警官，那梯子在哪儿？”

    伯克一直在盯着他。奎因警官的胡子翘了起来，迷惑地微笑着。维利吃惊地张大了嘴巴。

    “闭上嘴吧，维利，去把它拿来，”警官温和地说。当维利离开时，老人摇着大脑袋说，“我忘记了那梯子。是的，这儿有一个梯子，但是昨天一个警员借去搜查楼下餐厅里的荷兰式的搁架了，没有送回来。埃勒里，为什么你要找它呢？我们已经检查过最上面的每样东西了。”

    但是埃勒里只是说，“等着瞧吧、”

    维利警官拿着梯子吃力地走了回来。塑料包着的蹬板上留下了警察皮鞋鞋底刮伤的划痕。埃勒里说：“警官，你能把这个底座移开吗？”当维利把那个木雕勇士移到一边时，埃勒里把梯子放在底座原来的位置，然后爬到最高一级。他的头发几乎碰到了天花板，“这个音箱，”他解释说，“我注意到卧室里的音箱是用螺丝固定在框架上的，而这一个是用折页和一个螺帽来固定的。爸爸，难道您的人没有检查过这儿吗？”

    这一次老警官什么也没有说，只是看了维利警官一眼，维利顿时脸色苍白。

    “喂！”哈里·伯克说，“埃勒里，你的眼力真好。我一点都没有注意到。”

    他旋下一边的螺帽，朝里面看了看，把嵌入的音箱通过几乎看不到的折页打开。

    “哦，”埃勒里高兴地说。他把胳膊伸到里面，“这就是那种像吉吉这样有字迷瘾的人能够想到的隐藏地点。”他把胳膊抽了出来，手里挥动着一个保险箱式的金属盒子。

    “爸爸，给你。如果你要找的东西不在这里的话，我会很吃惊的。”

    里面总共有六个同样的金属盒子，都役有上锁；每只盒子里都塞满了日记、手稿和其他一些纸。其中一只盒子里有一个用蜡封的牛皮纸信封，上面打印着：“我的遗嘱。由我的律师威廉姆·马隆尼·沃泽尔打开”。

    奎因父子把这个信封放在一边，在盒子里寻找最近的曰记。

    埃勒里找到了它，立即翻到12月的记录。最后的记录是12月29曰，星期二，晚上11：15一一戈罗丽·圭尔德·阿曼都被谋杀的前一天夜里。奎因警官嘟囔了一个脏字。

    她最终还是没有记录下她被枪杀那天的事；正如埃勒里已经说过的那样，在写字台上没有发现她的日记本这件事本身就预示着她没有记下当天发生的事。

    所有的记录都是用笔尖很细的钢笔写的。笔迹的特点是，字体看上去很像是斜体的印刷体；而不像一般的手写体。还有一个特点是，每个字母之间的距离都很大，就像她死前留下的那个词“f a c e”一样，这一点埃勒里也指出过。每一行之间的距离却很小，以致于造成了一种既散乱又拥挤的效果，使得读起来很困难。

    他们从最早的记录开始一页页地浏览日记，发现其中有些漏记。除了12月30日——她死的那一天——和12月31日以外，唯一没有记的是12月1日那天。

    “12月1日是空白的，”埃勒里低声说，“那么为什么她那天没有记日记呢？”

    “为什么？你说为什么？”老警官不耐烦地说。

    “十二月一日那天发生了什么不寻常的事吗？”伯克问，“我的意思是大概？”

    “我想不出来，”老警官说，“她为什么那天会停止记日记呢？是她病了呢，还是有别的什么原因。”

    “