伯克建议说，“所以就让他或她进来了。”接着他又摇了摇头，“不，那不可能。如果她认识害死她的人，她就会在临死前写下名字的。”

    埃勒里也在为这件事困惑，他在伯克说完后摇了摇头。他仍旧板着脸，愁容不展。

    “那个韦斯特小姐，”警官叹了口气，“我最好亲自跟她谈谈。”

    他打电话到楼下给维利警官让他带罗伯塔·韦斯特上来。哈里·伯克和老人站在门边，两人在低声说着什么。

    埃勒里瞥了他们一眼：“你们在讨论什么最高机密吗？”他不快地问道，“或者你们能公开这个秘密？”——他们没有理睬他。

    栗色头发的女孩走上了楼梯，显然振作了一些。奎因警官停止了与伯克的谈话，盯着她。伯克也有点莫名其妙地盯着警官。这位苏格兰人鼓励似地碰了碰女孩的胳膊。她对他报以一笑，脸色很苍白。

    “韦斯特小姐，我是奎因警官，专门负责这个案子，”老人生硬地说，“我已经看过警方询问你的报告了，我想知道你是否有什么要补充的。有吗？”

    她看了埃勒里一眼，埃勒里点了点头。于是她忍住眼泪，向奎因警官讲述了她已经告诉过埃勒里和哈里·伯克的那些事。

    “他要你替他杀死他的妻子，”警官兴奋地说，“韦斯特小姐，这一点对侦破这个案子非常有帮助。你愿意为此作证吗？”

    “在法庭上？”

    “那是人们通常作证的地方。”

    “我不知道——”

    “现在，你看，如果你怕他——”

    “警官，难道有哪个女孩不这样吗？而且，接着这件事就会传开。我的事业才刚刚开始，而那些错误的宣传——”

    “嗯，你需要点时间去考虑一下，”老人突然和蔼地说，“我现在不会逼你的。维利，确保韦斯特小姐安全地回家。”

    女孩站起身来，勉强笑了笑，随着像山一样健壮的维利警官离开了。哈里·伯克看着她纤细的身影一晃一晃地走下楼梯，注视着她直到她消失在关上的前门后面。

    老人搓着手：“总算有点进展！好吧，是这个阿曼都在背后操纵的。无论被他欺骗来替他杀人的这个女人是谁，肯定是这样：阿曼都又让人配了一把他房门的钥匙给了这个女人。既然这个女人无疑是他背着妻子搞上的，那么戈罗丽以前肯定没有见过她。这也正是她没能给我们留下直接线索的原因。她不知道这个女人的名字。”

    “她显然是想通过‘face’这个词表达什么东西，”埃勒里争辩道，“所以戈罗丽对于这个女人一定知道什么，或者认出了什么——”

    “是有关她的险吗？”伯克大声说。

    “不，不，哈里，”埃勒里说，“不是指脸，否则她会具体指出的。face……”

    “警官，关于她被杀的时间有什么证据吗？”伯克问。

    “关于发生谋杀的时间，我们可以精确到分钟。她写字台那儿有个小电子钟，是皮革做的，当她向前倒下时，一定是左胳膊把它碰下了写字台，因为我们是在她左边的地板上找到它的，插头脱了出来。这使得钟停在了11：50。不，钟现在不在这儿，它在实验室里，虽然除了它已经告诉我们的以外，它不会再告诉我们更多的什么了。差10分12点是她被那两粒子弹击中的时间。普拉蒂医生关于死亡时间的结论与钟上显示的大体一致。”

    “与这有关的是，”伯克说，“我刚记起来，在我星期三晚上将要离开这儿时，阿曼都夫人对我说过她丈夫午夜过一点儿后会回家。”

    “那就是说，”埃勒里慢慢地说，“在她被枪杀时，戈罗丽知道阿曼都几分钟之后就会回到这间寓所。”

    “他在12点15-20分之间发现了她，